Ключ Берсена - Вера Клеменская

Глава 1

Казалось, грохот сотряс громаду замка до самого основания. Я буквально слетела с кровати и тут же запуталась в длинной просторной ночнушке. Непременно познакомила бы нос с каменным полом, если бы не удачно подвернувшееся кресло. Кое-как выпрямилась, цедя ругательства, подобрала проклятущий подол и наконец-то сделала то, с чего следовало бы начать — привычным щелчком пальцев зажгла лампу.

Лика, моя соседка по комнате, сидела на своей кровати, недоумённо хлопая глазами. Мне бы её выдержку. Или, скорее, умение спать спокойно несмотря ни на что, но не всем так везёт. А пока неплохо бы сходить и попробовать выяснить, что это за безобразие внезапно приключилось посреди тёмной ночи.

Прихватив со спасительного кресла шаль, я сунула успевшие порядком замёрзнуть ноги в туфли и выглянула в коридор. Увидела только соседей, тоже разбуженных и тоже выглядывающих из комнат в надежде что-нибудь разузнать.

К счастью, ждать нам всем пришлось недолго. Двери, ведущие на лестницу, распахнулись, и в коридор вошёл лорд Маркос, преподаватель алхимии и по совместительству куратор нашего курса. Оглядел встревоженных нас, сурово сдвинув брови, и скомандовал всем вернуться в свои комнаты.

По коридору прокатился разочарованный стон, но спорить с куратором никто не решился. Я тоже поспешно сделала шаг назад и закрыла дверь. Характер лорда Маркоса к четвёртому курсу мы все отлично изучили: спорить с ним и тем более пытаться игнорировать его распоряжения не стоило. Рискнёшь, и будешь потом два дня безостановочно чесаться не выходя из туалета, попутно пытаясь при свете тусклого тамошнего светильника вычитать в старинной книге рецепт спасительного противоядия. Нет уж, проходили, благодарим покорно за науку.

— Ничего не сказали? — спросила Лика, кутаясь в одеяло.

— Нет, — сухо отозвалась я, укладываясь обратно в кровать. — Велели спокойно спать дальше.

Грохот больше не повторялся, и опасности, очевидно, не было. Была бы, так лорд не постеснялся бы выгнать нас во двор, под нудный мелкий дождь, зарядивший ещё позавчера вечером и, кажется, не собиравшийся вскорости прекращаться.

И всё-таки мне было интересно, что произошло. Предположила бы, что в лаборатории преподаватели чего-то не то тайком наалхимичили, такое уже бывало. Не далее как три недели назад, например, там при попытке создания какого-то неимоверно оригинального напитка взорвался самогонный аппарат. В результате весь первый этаж на полдня заволокло серо-зелёным дымом, вонявшим жжёными тряпками, а лоб ректора украсило лиловое пятно размером с куриное яйцо. Может, и не только лоб, но остального-то мы, студенты, не видели. Правда, с нас и того хватило, чтобы заработать всеобщую пробежку вокруг замка, сорок семь кругов под монотонные напоминания мэтра Ларка о важности для мага хорошей физической формы.