— А живы мы после этого веселья останемся? — скептически уточнил Никас.
— Как повезёт, — ответил некромант сухо. — Держите сферу, профессор. И как только путь освободится, бегите назад к машине. Оба.
— А вы? — выпалила я, не удержавшись.
— Догоним, — пообещал Никас.
Я не поверила. Всё происходящее казалось до странности нереальным, и от этого ещё более жутким. С первого момента я ожидала драки: обмена ударами, взрывов, дыма и пламени. Примерно как на ежегодном университетском турнире. Но происходящее больше напоминало игру в шахматы, когда противники делают ходы по очереди, внимательно обдумывая каждый следующий.
Обещанное веселье началось внезапно, сменив тягомотно-настороженное взаимное изучение. И это оказалась полная программа, как на турнире и даже больше. А также ярче, громче и значительно страшнее. Но воспоминание о брате заставило меня позабыть о страхе моментально. Он мог быть где-то здесь. Может, во втором коридоре.
Прикрывшись собственным щитом, я побежала туда. Толкнула дверь, всё так же запертую, пнула с досады стену и осознала, что плачу. Было слишком поздно. Демонолог ведь встретил нас снаружи, совершенно спокойный. Значит, давно разобрался с теми, кого встретил здесь раньше.
— Спятила?! — рявкнул догнавший меня Лирс.
Я пискнула от боли, когда меня схватили за руку чуть повыше запястья и поволокли обратно в зал и дальше, к выходу. Через вспышки, взрывы и отвратительно пахнущий дым, разъедающий глаза. Я толком даже не поняла, как мы оказались на улице, только мельком удивилась, что нас ничем случайно не убило.
Видимо, истории о демонологах были правдивы. Во всяком случае, по большей части. Пока мы бежали, я успела увидеть, как в фигуру, закутанную в тёмные клочья не то ткани, не то мрака, прилетела «белая молния». От обычного мага после такого остались бы обгоревшие куски, разбросанные в радиусе метров пяти. А этот… эта тварь даже не шевельнулась. И не попыталась отклонить или разрушить чары. Магия просто вошла в её тело и исчезла, словно и не было ничего.
Шар на моей ладони погас. Я растерянно огляделась. Профессор тоже почему-то медлил, хотя руку мою не выпускал. А ведь надо было, наверное, бежать к машине, как и велел магистр.
— Профессор? — с трудом выговорила я.
— Сейчас, — отмахнулся Лирс. — Что же он задумал?
Лично у меня не было на этот счёт ни единой мысли. Мыслей вообще не было, только усталость, изрядно приправленная страхом. Но в то же время не было и особого желания удирать без оглядки. Куда удирать-то? Дождаться развязки с тем же успехом можно и тут. Если у некроманта на самом деле нет никакого плана или план его не сработает, всё равно ведь не убежим.
