– Ну, Иван Иванович, как вы себя чувствуете? – раздался вкрадчивый голос Антона Борисовича
– Не знаю – ответил ошарашенный Иван, растерянно оглядываясь – Странно как-то. Совершенно незнакомые ощущения.
Стоявшие вокруг него хористы вдруг громко зааплодировали. От этих аплодисментов Иван смутился и неожиданно отвесил низкий поклон.
– И где же вы побывали, не поделитесь? – спросил Антон Борисович, улыбаясь.
– Ох, долго рассказывать – слабо улыбнулся в ответ Иван – Но впечатления сильные, даже очень сильные.
– Слишком сильные? – серьезным тоном поинтересовался Антон Борисович.
– Не знаю – задумался Иван – Я бы сказал, что глубокие. Да, вот это, пожалуй, правильное слово. Именно глубокие. И все одним глотком. Подсознание как будто вывернулось наружу… Нет, не то я говорю, но я точно был не здесь. Я, представьте, даже забыл обо всем этом – он обвел глазами зал – совершенно забыл – он помолчал, подбирая слова – Я побывал во власти судьбы. В ее когтях, если хотите. Это было страшно… – он снова помолчал, вспомнив, как к его ногам упало обезглавленное тело.
Антон Борисович внимательно за ним наблюдал. Иван встряхнулся, беря себя в руки, и спросил:
– Вы что же, всем зрителям маски будете надевать?
– Думаю, что по-разному, но вообще мы планируем работать больше со светом, то есть с его отсутствием. Мы, кстати, и белый свет придумали.
– А что это была за пьеса?
– Это было попурри, тестовый, так сказать, прогон. Немного Софокла, немного Шекспира, ну и еще кое-что.
– Проверяли, выживет испытуемый или нет? – усмехнулся Иван.
– Ну зачем вы так, Иван Иванович? Мы же не изверги какие-нибудь, не фашисты…
Слово «фашисты» окончательно вернуло Ивана в действительность и он спросил:
– Скажите, а с господином Кохом вы хорошо знакомы?
– Он и его жена наши главные спонсоры. А познакомились мы на одной из моих премьер. Они оба меломаны, видите ли. Ну что ж, теперь я готов выполнить свое обещание и доставить вас двенадцатью этажами выше.
– Спасибо – сказал Иван – Да, но вы ведь мне так и не сказали, что вы репетировали, когда я к вам вломился.
– А вы разве не догадываетесь?
– Кажется догадываюсь… А вам не страшно браться за такую тему?
– Да как вам сказать… Дело в том, что не я берусь за тему, а тема берется за меня.
… Сперва Иван давал себе передышку через каждые десять этажей, потом через каждые пять, а потом стал отдыхать на каждой лестничной площадке. Ноги отяжелели, и он еле-еле их волочил со ступеньки на ступеньку. Дойдя до семидесятого этажа, Иван сел на пол, привалился к стене, вытянув ноги, и решил, что будет полчаса отдыхать. Так он просидел примерно минут двадцать, когда сверху послышались быстрые и легкие шаги. Кто-то сбегал по лестнице, и вскоре над Иваном появилось молодое женское лицо. Из-под черного каре на Ивана глядели обильно подведенные синей тушью светло-голубые глаза, а большой, ярко напомаженный фиолетовый рот кривила саркастическая улыбка.
