Сказки про Ивана-Царевича и Иванушку-Дурачка | страница 54

35.

Не доходя до темноты, отсекающей половину всего видимого пространства, Иванушка заметил чуть в стороне какую-то деревушку. Деревушка показалась ему самой обыкновенной, даже как будто знакомой и Иванушка пожалел только о том, что в ней не было церкви, на куполах или шатре которой можно было бы отдохнуть взглядом. Кто ж это поселился возле самой темноты, удивлялся Иванушка, направляясь к деревне. И вдруг прямо у него на глазах за уже недалекими домами возникла пятиглавая церковь с красивой шатровой колокольней. И эту церковь Иванушка уже как будто видел, но только не помнил где. От удивления Иванушка даже остановился. Что за чудеса, подумал он, так ведь не бывает, чтобы только захотел и сразу же увидел наяву. Но все было по-настоящему и не хватало только ворон или грачей. И тут же в небе над деревней беззвучно закружила стая ворон, а по полю стали расхаживать большие грачи, то и дело опускавшие клювы к мерзлой земле. А что же это они не каркают, удивился Иванушка, глядя на ворон, и прислушался. Но нет, ничего не было слышно. Иванушка все стоял, глядя на откуда-то знакомую деревню с церковью, на молчаливых ворон и на непроглядную темноту, разделившую весь мир пополам. Он нерешительно сделал несколько шагов к деревне, которой сперва так обрадовался. И тут же ему показалось, что и деревня чуть сдвинулась, а между крышами домов и церковью на секунду образовалась чуть заметная черная щель. Это что же, картинка такая, недоумевал Иванушка, силясь что-нибудь еще вообразить, чтобы проверить, не прекратились ли чудеса. Но его воображения хватило только на корову, которая тут же и появилась, тупо уставившись в припорошенное снегом поле. Эх, вздохнул Иванушка, сюда бы Марусю, вот она навоображала бы. Он попытался представить, чего бы могла навоображать Маруся, но у него ничего не получилось. Тогда он принялся воображать свих любимых людей, но снова потерпел неудачу. Но зато неожиданно между ним и деревней с церковью возникла знакомая ему с детства река и костерок возле нее. Это было приятно. А потом появился, заслонив реку и деревушку, завод, заблестел своими окнами, задымил трубами, а на его крыше почему-то вырос огромный подосиновик, точь-в-точь такой же, какой Иванушка нашел, когда был еще совсем маленьким. Но этот гриб был огромным, выше заводских труб и даже выше дыма, который из этих труб поднимался. Появление гриба совсем почему-то не обрадовало, а напугало Иванушку и из его испуга выскочила злющая цепная собака, порвавшая ему когда-то штанину. На собаку Иванушка рассердился и перед ним сразу же возник дощатый забор с остроконечными штакетинами. Забор был прямо перед ним, заслоняя все, кроме шляпки страшного гриба. Иванушка попытался представить себе калитку в заборе, но вместо калитки забор украсила гадкая надпись и еще более гадкий рисунок. Какой же я все-таки бестолковый, расстроился Иванушка, мне идти надо, а я забор нагородил. Тут же поверх забора в несколько рядов протянулась колючая проволока. Ах так, решил Иванушка, ну тогда я все это сейчас поломаю! И он быстро двинулся к забору, выставив вперед плечо. Но ничего поломать у Иванушки не получилось, так как он со всего разбега ввалился в темноту. Темнота была полная, кромешная, так же как и тишина. Как же я пойду в темноте, подумал оробевший Иванушка, кто ж ее знает, сколько ее тут собралось… И в эту секунду вдали блеснул огонек. Иванушка зашагал быстрее, как бы боясь, что огонек куда-нибудь от него убежит. Но огонек никуда не бежал, а приближался с каждым Иванушкиным шагом и скоро превратился в квадратное окошко с кривоватой крестовиной рамы. Самого дома в уже совершенно полной темноте видно не было, но окошко тихонько светилось, придавая Иванушке бодрости. Подойдя вплотную к окну Иванушка вдруг застеснялся заглядывать в него, а чуть отвернулся и легонько постучал по стеклу. Никто не ответил, и он уже снова было собрался постучать, как вдруг рядом с ним приотворилась дверь, которой он в темноте не заметил. «Кто таков?» – послышался из-за двери низкий и неприветливый старушечий голос. «Иванушка я – ответил Иванушка – Можно я зайду?» «А, Ивашка притащился! Ну заходи» – в голосе старухи слышалась насмешка. Злая бабка, с грустью подумал Иванушка и боком протиснулся в дверь, не решившись пошире ее открыть. В комнате он огляделся, не веря своим глазам. Никакая это была не избушка, а целый зал, во всех направлениях перерезанный лестницами, терявшимися где-то в высоте. Посередине этого странного зала в огромном кресле-качалке сидела здоровенная толстая бабка, держащая в руках длинную изогнутую палку. На столике возле бабки стояла керосиновая лампа с почерневшим от копоти стеклом, освещая или скорее подсвечивая это странное помещение. «Ну что, Ивашка, нагулялся?» – спросила неприятная толстая бабка и широко улыбнулась, как бы нарочно показав рот, в котором криво торчали длинные редкие зубы. «Я вообще-то Иванушка – сказал Иванушка, огорченный непонятностью увиденного и грубостью противной бабки – Меня все так зовут. А Ивашкой только ругают. Некоторые». «Ладно, не журись, Ивашка – прошамкала бабка – Я вам, убогим, всем рада. Проходи – и она махнула своей кривой палкой в сторону лестниц – там для всех вас, дураков, место найдется». «А вы кто?» – спросил растерянный Иванушка. «Сам скажи!» – окрысилась бабка. Иванушка помялся, а потом прошептал: «Вы Баба Яга, что ли?» Старуха хихикнула, застучала своей палкой по полу и закачалась в кресле: «Нашелся-таки один умный среди дураков! Вот потеха…» «Но по сказке вы должны меня хотеть съесть – немного приободрился Иванушка – А я вас должен перехитрить». «Да уж ты перехитришь, дубина стоеросовая» – снова развеселилась старуха и вдруг поднялась с кресла и захохотала. Она стала вдруг огромна, как и зал, в котором она обитала. Нет, она была больше этого зала. Под ее плечами гнулись и крошились перекрытия, как щепки разлетались лестницы со своими балюстрадами. Где-то в самой вышине затрещало и оттуда посыпались куски досок, а потом и бревен. А старуха все хохотала… Наконец, она успокоилась, мгновенно уменьшилась и бухнулась в свое кресло-качалку. «Там все поломалось, наверное» – сказал Иванушка, глядя в темноту над собой. «Ничего там не поломалось – буркнула старуха – это я так, страху на тебя нагоняю, а то ты уж больно борзый, Ивашка. Испугался?». «Я Иванушка – насупился Иванушка – И я вправду испугался немного. Но мне же сказали, что будет страх, так что уж пугайте, если вам надо». «Надо-не надо… Я вот тут нарочно посажена, чтобы темноту стеречь. А в этом деле без страха не обойтись, ясно тебе?» «Не очень – честно признался Иванушка – А для чего ее стеречь? Вон ее сколько вокруг, на всех, небось, хватит». «Дурак ты, Ивашка!» «Хватит уже меня ругать, ладно? – попросил Иванушка – Я вам ничего плохого не делаю, а про темноту вы сказали непонятно, вот я и спрашиваю». Старуха хмыкнула: «Ты откуда такой взялся-то?» Иванушка вздохнул и рассказал то, что рассказывал «доктору». «Так-так – зашамкала старуха – Так ты, значит, из тех, кого надо напоить-накормить и спать уложить?» «Не, я есть не хочу. И спать тоже не хочу. Мне идти нужно, а у вас темно…» – и Иванушка снова вздохнул. Старуха внимательно на него глядела, как будто что-то решая, а потом сказала: «Света я тебе дать не могу, а вот горсточкой темноты поделюсь». Она вдруг размахнулась и наотмашь ударила своей палкой Иванушку. Изумленный Иванушка устоял на ногах, но в глазах у него стало темнеть. А потом он почувствовал сильный толчок и вывалился на белый снег. Перед Иванушкой была снежная гора, вершина которой скрывалась в огромном туманном облаке. Обернувшись, он увидел темноту, непроглядную темноту, занимавшую ровно половину видимого ему пространства. Иванушке захотелось дотронутся до этой темноты, но он почему-то не решился и снова посмотрел на снежную гору, у подножия которой он стоял. Склон горы был довольно пологий и снег на нем лежал невысокими сугробиками, плавно переходящими один в другой. Не потонуть бы в этом снегу, подумал Иванушка и сделал осторожный шаг вперед на скрипнувший под его ногой снежный ковер. Но плотно слежавшийся снег только сверху был мягким, так что Иванушкина нога лишь на несколько сантиметров погрузилась в него. Почувствовав, что не вязнет в снегу, Иванушка двинулся смелее. Тут же понизу подул несильный ветерок, поземкой заметая Иванушкины следы. Идти по склону некрутой горы было довольно легко, так как ноги не скользили, но и не тонули в снегу. И скоро Иванушка, обернувшись назад, уже не увидел никакой темноты, так же как не увидел и своих следов, аккуратно заметаемых поземкой. Он вошел в то, что снизу казалось ему густым клубящимся туманом, но на самом деле было лишь легкой серебристой дымкой. Впереди Иванушка увидел какую-то постройку и немного ускорил шаги. Скоро он дошел до низкой каменной ограды, за которой был яблоневый сад. Покрытые снегом ветки больших яблоневых деревьев были необычайно красивы. Иванушка остановился и залюбовался заснеженным садом, среди ветвей которого кое-где виднелись почему-то не снятые золотисто-оранжевые яблоки. Вот ведь красота какая, подумал Иванушка. За садом виднелась треугольная крыша дома с высокой печной трубой, из которой в туманное небо поднимался легкий белый дымок. Этот дымок Иванушке очень понравился, и он огляделся, надеясь найти калитку в ограде, чтобы пройти к дому. О том, чтобы просто перелезть через низенькую стену Иванушка даже и не думал, настолько драгоценной ему казалась белизна снежного покрова вокруг подножия стволов больших и развесистых старых яблонь. Иванушка пошел вдоль ограды и, наконец, увидел приземистую каменную арку, дойдя до которой ограда прерывалась. Чуть наклонившись, Иванушка прошел под аркой и направился к заснеженному крыльцу большого каменного дома, в одном из стрельчатых окон которого был виден свет. «Здравствуйте – сказал Иванушка, взойдя на крыльцо дома с уютно дымящей высокой трубой – можно к вам зайти?» Он прислушался, но за дверью было совершенно тихо. Иванушка увидел, что возле притолоки висит толстый разноцветный шнурок с кисточкой на конце. Он легонько дернул за этот шнурок и услышал, как за дверью что-то мелодично прозвенело. Иванушка стал ждать, любуясь заснеженным садом с мерцающими на ветках золотистыми яблоками. Потом дверь отворилась и Иванушка увидел на пороге невысокую темноволосую женщину, кутавшуюся в длинную белую шаль. Женщина удивленно смотрела на Иванушку и молчала. Иванушка помялся немного, а потом вполголоса сказал: «Здравствуйте, я Иванушка». «Что? Кто?» – как бы не расслышав, спросила женщина. «Иванушка – улыбнулся Иванушка – Мне дымок из вашей трубы очень понравился». Женщина вдруг засмеялась. «Кто там?» – послышался из глубины дома мужской голос. «Да вот, Иванушка к нам пожаловал – сквозь смех отозвалась женщина, чуть повернувшись вглубь дома – Ему наш дымок понравился». «Дымок? Какой дымок? Ах, ну да… Иванушка, ты говоришь? Какой Иванушка?» «Незнакомый какой-то, но очень большой и симпатичный, по-моему». «Так пусть заходит!». «Милости прошу!» – весело сказала женщина, чуть отступив назад. Иванушка потопал ногами, стряхивая снег, и прошел в дом. Там было очень хорошо, так хорошо, что Иванушка, привыкший уже ко всяким неприятностям, даже растерялся, а потому невежливо спросил: «Чего это у вас так тут хорошо?» Женщина снова рассмеялась и, взяв Иванушку под руку, провела его через прихожую в просторную комнату с мягким ковром на полу и большим камином, в котором, чуть потрескивая, горели недавно положенные березовые поленья. Женщина попросила Иванушку присесть, где ему захочется, а сама села возле камина в широкое старое кресло с кружевной салфеткой на изголовье. Иванушка огляделся, ища мебель понадежнее, и выбрал стоящий у стены большой кожаный диван с высокой спинкой, окаймленной широкой дубовой панелью. Диван легонько застонал под его тяжестью, но потом утих и Иванушка, обнадеженный молчанием старого дивана, удобно на нем устроился. От камина веяло теплом, сидящая возле камина в красивом широком кресле женщина в белом платке приветливо, хотя и немного лукаво улыбалась, за стрельчатыми окнами был виден заснеженный яблоневый сад… Иванушка вдруг почувствовал неимоверную усталость и, прислонившись к спинке старого дивана, незаметно для самого себя задремал. Ему приснился юноша, который уговаривал Иванушку пойти поскорее в рай. Юноша с кем-то горячо, хотя и беззвучно, спорил, но Иванушке во сне так и не удалось разглядеть, с кем именно. Потом в Иванушкин сон влезла Баба Яга, издевательски напомнив ему, что орехов-то Маруся так и не дождалась, хотя без этих орехов она и жить, наверное, не сможет… Иванушка застонал во сне и проснулся. В комнате было тихо и тепло. Камин разгорелся, женщина в кресле скинула свой пуховый платок и теперь сидела, заложив ногу на ногу и курила папиросу, вправленную в длинный мундштук, время от времени выпуская изо рта маленькие колечки голубого дыма. На ней было черное бархатное платье, а на шее поблескивала нитка жемчуга. Напротив женщины в таком же точно кресле сидел длинноносый мужчина с прядью черных с проседью волос, падающей ему на лоб. Мужчина был в старом халате и домашних туфлях без задников, но при этом в белоснежной рубашке с широким отложным воротником. Мужчина с интересом разглядывал Иванушку.