Они выпили и Иван выдвинул коня, готовясь шаховать.
– …нам следует обследовать остров, усадьбу, то есть. Покопаться там как следует. Жук, то есть маска, у нас уже имеется, так что осталось найти сундуки с золотом и человеческие кости.
Оба они уже порядочно захмелели и Ивану слова Зева Вольфовича не показались полным бредом.
– Да – сказал он – это было бы логично. Но меня очень интригует полупустой ковчег. Чего в нем, по-вашему, не хватает?
– Смысла. Это бессмыслица. Но поскольку этот ящик упал именно в ваши руки, то вам и придется придумать, чем его нужно наполнить. Шах.
Иван уставился на доску, пытаясь сообразить, как это он мог проглядеть притаившегося коня и маячивших за его спиной слона и злорадно ухмыляющегося неприятельского ферзя.
29.
Иванушка сидел на холме и с удивлением смотрел на небо, по которому вместо облаков плыли огромные батоны хлеба, а воздух был наполнен ароматом свежеиспеченной сдобы. Под холмом протекала широкая и совершенно белая река. Иванушка спустился к реке и зачерпнул рукой воду. Но никакая это была не вода, а самое настоящее теплое и душистое парное молоко. Ну и чудеса, удивлялся Иванушка, куда же это я попал? Неужели в рай? Но тогда выходит, что я все-таки умер, расстроился он и вздохнул. Солнца Иванушка не увидел и небо светилось как бы само по себе, тихо и ровно. Усталый Иванушка растянулся на берегу молочной реки, стал смотреть на медленно плывущие над ним буханки белого хлеба и задремал. Проснулся он не то от холода, не то от вони. Небо над ним было темно-серым, река стала грязно-желтой и от нее валил зловонный пар. Иванушка не сразу сообразил, откуда исходит свет. Оказалось, что светится сама земля, ставшая вдруг твердой и полупрозрачной, как янтарь. Свет был странный, мутноватый и все время менял оттенки, от густого желтого, до кирпично-красного и темно-медового. И было холодно, очень холодно. Иванушка встал и огляделся по сторонам. Холм куда-то исчез, светящаяся изнутри и твердая, как камень земля была почти ровной с небольшими возвышениями, напоминающими слегка тревожимое ветром море. Вдали Иванушка разглядел что-то похожее на город, хотя это могла быть и невысокая горная гряда. Иванушка пошел в ту сторону и вскоре понял, что это все-таки город. Большой красивый город. Даже какой-то неестественно красивый. Как на картинке из книжки «Сказка о царе Салтане», которую ему читала Василиса Прокофьевна, когда Иванушка был еще совсем маленьким.
