И она разрывалась между лекциями в аспирантуре и регулярными поездками в больницу.
– Валентина, ты талантливый ученый, у тебя большое будущее. Но научно-исследовательская деятельность требует полной отдачи, – кричал профессор во время их последней встречи. Он безжалостно выбрасывал целые абзацы. Страницы с расчетам полетели Валентине в лицо. – Пропустив один этап, нельзя уверенно докладывать о результатах на защите, – кричал он на зареванную девушку.
Блестящая карьера, стажировки за рубежом, которые были почти в кармане, закончились, так и не начавшись. Тогда она и превратилась из молодой веселой аспирантки в жестокую школьную учительницу, которую ненавидели ученики и недолюбливали коллеги.
– Записали тему сегодняшнего урока. Голенко, опоздание в первый же день занятий указывает на отсутствие мотивации. Умышленное невыполнение моих требований может привести к тому, что я вынуждена буду …
Стук в дверь не дал ей произнести угрозу до конца. Валентина обвела взглядом ровные ряды парт на вымытом до блеска линолеуме. Ни одного свободного стула – все на месте. Она посмотрела на приоткрытую дверь своим фирменным взглядом. Впервые эту гримасу муж с сыном увидели в тот день, когда исчез первый раздел диссертации. Она вышла из ванны и уставилась на них. Красные, опухшие от слез глаза изменили форму. Раньше большие и добрые, теперь сузились и покраснели. Потухший взгляд загорелся адским огнем после успокаивающих слов мужа:
– Успеешь все восстановить. Спешить некуда.
Вот тогда Валентина решила: хватит. Судьбу не обмануть. Обойдется отечественная наука без нее. Это было ровно двадцать лет назад. Переступив порог школы, дала себе слово никогда не жалеть о своем решении. Она и не жалела. Просто считала эту работу недостойной ее.
Притихшие ученики удивленно вернулись к двери. Никто в школе не осмеливался прервать урок физики. Вдруг они увидели, что маска презрения и раздражения медленно сползает с лица мегеры. Тонкая ломаная линия рта округлилась, и оттуда вырвался возглас удивления.
– Валентина Петровна, поздравляю вас с юбилейным Днем знаний! – высокий стройный парень держал в руках огромный букет цветов и торт.
– Знакомьтесь, это мой сын Рома. Недавно он закончил университет, – глаза Валентины светились мягким светом материнской любви. Из голоса исчезли металлические нотки.
– Хочу поблагодарить тебя, мама, что ты всегда поддерживала меня. Без твоей помощи я не получил бы научную степень. Давайте все вместе праздновать!
