— Только не ты тоже. Все ополчились против меня. Я должна просто подойти и сказать: “Ох, Мэйс, я прощаю тебя за то, что вырвал мое сердце, и потоптался по нему, когда выходил в дверь”?
— Да. Я даже и не думала, что ты скажешь что-либо из этого. Этот большой аппетитный мужчина по уши влюблен в тебя. Он в любом случае не отпустит тебя.
Я заехала на подъездную дорожку к моему очень темному дому и глубоко внутри живота я чувствовала пустоту. Это был мой день рождения. За весь день об этом никто не вспомнил. Я ждала, что хоть один человек скажет; “Эй, Скар, с днем рождения!” Но никто, никто, черт возьми. Трип и Реми оба ушли по своим делам, болтая о чепухе и отпуская шуточки. Я имею в виду, салон был и правда переполнен, но даже Тини не позвонила и не зашла. Я ничего не слышала от Мейса с тех пор, как он предложил вернуть мою орендованную машину обратно в прокат, так как я преследовала его на своей, теперь уже не пушистой машине, днем ранее. Все забыли.
Чувствуя себя разочарованной и немного нелюбимой, я поднялась к входной двери и отперла ее. Толкнув ее, я нащупала выключатель на темной стене, включила его и чуть не умерла от шока, моя рука взлетела вверх, чтобы прикрыть рот.
— С днем рожденья! — прокричали хором.
Шарики повисли под потолком, отовсюду летели ленточки, и все были одеты в праздничные колпаки. Мэйс вышел наперед. Схватив меня за руки, он втащил меня дальше в комнату, и кинул мою сумку возле стола.
— С днем рождения, детка, — прошептал он.
— Мэйс, это ты сделал? Это все для меня?
Он поднял руку и обрамил ладонью мое лицо. Глядя сверху вниз на меня взглядом, не выражающим ничего, кроме любви, он прошептал:
— День, когда ты родилась, достоин того, чтобы отпраздновать, детка. Правда, Тини и ребята вроде как помогли мне все это организовать.
Его слова растопили мое сердце. Только я почувствовала себя одинокой и забытой, как Мэйс заставил меня почувствовать себя особенной и желанной. Он окружил меня семьей и друзьями; это то, кем эти люди были для меня; это то, кем Мэйс стал для меня. Моей семьей. И тут меня осенило, что это и было мое собственное счастье. Удерживая Мэйса на расстоянии вытянутой руки, я только причиняла боль ему и себе. возможно, он оставил меня, но я нуждалась в нем. Я нуждалась в нас. Я была готова отпустить это и избавить нас от этих страданий. И как только я открыла рот, чтобы рассказать ему о своем решении, как меня окружили родные с поздравлениями. Близнецы Джексон и Джордан прыгнули на Мэйса, требуя долить им газировки.
