изданном в 1597 году. Хотя сам автор считал растение ядовитым, ему, тем не менее, было известно, что испанцы и итальянцы используют плоды помидора в пищу.
Но время шло, и примерно к середине XVIII века помидор в Европе ели уже практически повсеместно, к концу же этого столетия, как сообщает энциклопедия Britannica, томат использовали в кулинарии уже повседневно.
А вот немецкий «Ботанический словарь» 1811 года сообщает: «Хотя томат и считается ядовитым растением, но в Италии его плоды едят с перцами, чесноком и маслом, а в Португалии и Богемии делают из него соусы, отличающиеся крайне приятным кисловатым вкусом».
В литературе встречается упоминание об истории, якобы положившей конец спорам о съедобности или несъедобности помидоров. Дело было в 1820 году, 26 сентября, один американский полковник, Роберт Гиббон Джонсон, заявил, что на глазах у всех, прямо напротив здания городского суда в Салеме, штат Нью-Джерси, съест целую корзину помидоров. Собралась толпа желающих поглазеть, как бедный офицер отдаст богу душу... но, ко всеобщему удивлению, ничего плохого с этим господином не произошло, он оставался жив и здоров и после своей «роковой» трапезы.
К слову, в Северную Америку, как уверяют некоторые источники, помидор попал через Луизиану, находившуюся под французским протекторатом. Ориентировочной датой этого события считается 1812 год. Во Франции к тому времени помидор был весьма популярен. Есть мнение, что такой популярностью он обязан своему цвету — ведь красный цвет был цветом революции. И выбор еды красного цвета якобы должен был демонстрировать приверженность революционным идеалам.
Но известно также, что в Северной Америке были и свои открыватели помидора. Так, самое раннее североамериканское свидетельство о томатах относится к 1710 году и принадлежит ботанику Уильяму Салмону, сообщившему, что он видел помидор в Южной Каролине. Как предполагают исследователи, в Южную Каролину помидор мог попасть из стран Карибского бассейна, где, в свою очередь, растение распространилось после конкисты, ведь эти страны были колониями испанских завоевателей Америки. К середине XVIII века помидоры уже выращивались на некоторых плантациях в Каролине, и, возможно, в некоторых других регионах американского Юга. Вполне может быть, что, как и в других странах, на американской земле помидор завоевывал популярность как пищевое растение постепенно, и в то время, как одни люди выращивали его в декоративных целях, другие могли употреблять и в пищу. Известно, например, что Томас Джефферсон, отведавший помидоры в Париже, даже отправил оттуда домой несколько семян именно для выращивания помидора в пищу.
