— Ну, наконец — то, — в коридоре стоял Райнер, — я уже битый час стучусь. — Девушка, не раздумывая, тут же попыталась закрыть дверь, но асур подставил ногу и зашипел от боли. — Да подожди ты, поговорить нужно.
— Не о чем нам с тобой говорить. — Джим изо всех сил навалилась на дверь. — Я здесь лишь до тех пор, пока за мной не приедет моя семья.
— Глупая, — асур протиснулся в образовавшийся проём и отодвинул дверь вместе с девушкой, — вся твоя семья здесь. И твой отец узаконил сделку века, подписав магический договор своей кровью.
— Нет, они мне не семья. И император мне не отец. Тебя обманули. Я предупреждала не делать этого. — Джим отошла в сторону, и асур ввалился в комнату. — Зачем ты здесь?
— Я пришёл поговорить по душам. — Райнер краем глаза заметил какое — то движение в коридоре. — Всем понятно, что этот брак — политический союз, и я пришёл обсудить с тобой, что нам делать дальше.
— Райнер, — голос Джим прозвучал твёрдо, — нет никаких нам. Нет, и никогда не будет. — Повернулась и пошла к кровати.
— Может, ты и права, но… — Райнер аккуратно прикрыл дверь, на его лице блуждала загадочная улыбка. Повернулся и метнулся вслед за девушкой. Схватил её за плечи, резко развернул к себе и с размаху ударил по лицу. — Во — первых, никогда не смей поворачиваться ко мне спиной! — Усмехнулся. Джим кое — как поднялась с пола, дотронулась до разбитой губы и в ужасе взглянула на него. — А во — вторых, никому не позволено прилюдно унижать меня. — Подвернул рукава и откинул полу своего сюртука: на его поясе висел свёрнутый в несколько раз кнут. — Ты была плохой девочкой и сейчас за это поплатишься.
— Ты безумен! — Джим со страхом наблюдала, как асур приближается к ней. Оценила расстояние до двери: «Если только через кровать».
Но, видно, её выдал взгляд, потому что мужчина поменял направление и поднялся на разобранную постель, ногой откинул в сторону одеяло и подушку, медленно распустил кнут, наблюдая за ней с высоты, ласково провёл рукой по ремню из сыромятной кожи.
— Ну — у–у, — ожидающе посмотрел на неё. — Попробуешь? — Кивнул головой в сторону двери, сделал шаг в её сторону. — Или всё же будешь покладистой девочкой? — Примерился и изо всей силы рубанул кнутом по воздуху возле самого её лица, при этом не задевая кожи.
Звук кнута прозвучал, как резкий щелчок. Джим в панике бросилась к двери. Но кончик сыромятной кожи обмотался вокруг шеи. Она ухватилась за него руками и тут же рухнула навзничь. В глазах потемнело, а из лёгких выбило весь воздух.
