— Хочешь правду? — спросила я, тоже сложив руки на груди. Но получилось не так эффектно, неудобное платье движения сковывало.
— А ты как думаешь? Я Гаятанка! Мы лукавство презираем, — вздёрнула подбородок Манола.
— Вот тебе правда, — развела я руками. — Я до дрожи боюсь, что этот коронованный монстр выберет меня. Ты была права, мне это не нужно. И я не хочу, чтобы ему вообще кто-то из нас достался. Это же ужасная перспектива! Но тебе необходимо стать его женой, я это понимаю и хочу помочь. Уж извини, что содействие тебе для меня означает избавление от собственного кошмара наяву. Так что да, я хочу помочь тебе в первую очередь для того, чтобы самой не влипнуть.
— Вот это уже похоже на правду, — чуть расслабилась Манола. — Но я всё равно не верю, что ты бедная сиротка Власто, которая всю жизнь провела в глуши.
— Я Власто, остальное сейчас неважно, — с нажимом произнесла я.
— Ты что-то скрываешь, Оля, — покачала головой Манола.
— У всех есть свои тайны и мотивы. Селенира вон вообще здесь оставаться не собирается. Её отец выкупит, — пожала я плечами.
Послышались шаги и вошла леди Сарко. За ней маячила взволнованная служанка Манолы.
— Кыш, — махнула ей рукой леди, и закрыла дверь перед её носом.
— Леди Сарко, мы, кажется, неверно поняли друг друга… — начала я.
Но она фыркнула, одарила меня надменным взглядом и обратилась к Маноле:
— Я слышала, что вы, уважаемая принцесса Гаяты, готовы пойти на всё, чтобы стать избранницей нашего великого Тёмного короля. Это так?
— Ну допустим, — покосившись на меня, ответила Манола.
А я поняла, что меня пытаются выкинуть из уравнения. Леди Сарко не понравилась моя дерзость, и она решила действовать напрямую, без посредников. Ну что ж, если у неё получится, я не против. Итог-то всё равно будет тем же. Главное, чтобы Манола преуспела и спасла своё королевство, а нас оставили в покое.
— Так в чём же проблема? — приподняла нарисованные брови леди (эта ужасная мода и сюда просочилась!).
— Меня заставляют наряжаться в служанку! — воскликнула Манола. — Это неприемлемо! Я принцесса!
— Вам принесли платье, отвечающее предпочтениям его величества, — спокойно проговорила леди Сарко. — А передник нужен только для того, чтобы соответствовать моменту. Вам выпала честь подать сегодня завтрак королю.
— Подавать что?! — округлила глаза Манола.
— Так, успокойся. Не хочешь надевать это платье, возьми своё. Это же не главный критерий, правда? — повернулась я к леди Сарко.
