Наутро ему позвонили:
- Ну как?
- В Смоленске есть река? - буквально выкрикнул в трубку Ермолаев.
- Днепр...
Ищите в Днепре.
В конце апреля река освободилась ото льда, и в специальных сетях, которые удерживают все, что выносит вода из города, водолазы нашли распухший труп.
- Борь, я знаю, после случая с дочкой математика ты в этом деле поднаторел - хрипела телефонная трубка. - Тебе же это раз плюнуть. Ну не могу я, понимаешь, отказать другу, да еще и в беде. Он придет к тебе и все сам расскажет... Лады?
Он пришел... Едва переступил порог, как Ермолаев, не дав ему поздороваться, выложил:
- У вас что-то с сыном. Ему девятнадцать лет.
Тот опешил:
- Д-да. Ушел в армию в конце восемьдесят восьмого, попал в Хабаровский военный округ, сначала писал, что доволен, а потом... - Он стер со лба холодную испарину. - Весной восемьдесят девятого мы с женой получили письмо, в котором была одна-единственная фраза: "Я здесь больше не могу!" В апреле он ушел в увольнительную и в часть уже не вернулся. Нам долго не сообщали. Я понимаю, в части надеялись, что придет. В июне мы получили телеграмму: "Ваш сын не вернулся. Если появится дома - направьте в военкомат". И вот уже полгода его ищем...
- Ваш сын жив. Слушайте внимательно. - Ермолаев закрыл глаза. Лицо его нервно задергалось, и заикаясь, он начал:
- Ваш сын у воинской части сел в автобус и приехал в город... Зашел в продовольственный... Кажется, в мясной отдел... Там он познакомился с продавщицей... Ждал ее до конца работы... Пришел к ней домой... Она разведена, живет в однокомнатной квартире... Утром в одежде ее бывшего мужа он уехал...
Ермолаев открыл глаза:
- Да вы не расстраивайтесь. Через месяц-другой он напомнит о себе.
Спустя три месяца Ермолаев получил письмо:
"Уважаемый Борис Владимирович! Вы были абсолютно правы: после встречи с вами нам действительно пришло письмо от сына. Он написал о том, что мы уже знали с ваших слов. Только отдел в магазине был не мясной, а овощной, а квартира у продавщицы - трехкомнатная. Но главное - он жив..."
Мы встретили его в холле гостиницы "Интурист". Хотя он был не очень высоким, мы сразу заметили его в толпе иностранных туристов и деловых людей.
"Итак, вы Гри и Дик, - приветствовал нас Ермолаев. Затем он повернулся к бородатому мужчине, с которым пришел, и сказал: "Я рассказывал тебе, что с рукой мистера Гри что-то не в порядке, но я не знал с какой. Оказывается, с правой".
"Ты это точно сказал", - подтвердил бородач и представился сам, Виктор Горохов, сценарист. Борис попросил меня придти, так как он не знает английского".
