— Отсюда накроешь?
Зря, конечно, спросил. Сам-то, даже без вердикта вычислителя, чувствовал — никакой гарантии. Цель слишком мала, слишком далека и, чтобы мы совсем не заскучали, пытается маневрировать. Но всё же процентов шестьдесят, а то и все шестьдесят пять на успех этого дела я бы положил. Это если бы стрелял я. Но и я предпочёл бы подобраться к противнику поближе.
— Так точно, товарищ капитан, накрою, — в голосе курсанта Ковтун не послышалось и тени сомнения. Ну, кто меня тянул за язык?
— И валяй! — Не давать же задний ход. Попадёт — молодец. Промахнётся — вместе на разборе втык получим. Тоже польза, для нее, по крайней мере.
Скаф завибрировал, и эту зыбкую дрожь не смог погасить даже ложемент, я ощутил её всем телом. В космосе пушки не бабахают, но, показалось, будто внутри черепной коробки зажужжал, запищал комар, и от этого заныли зубы. Через пару секунд всё кончилось. Болванка по-прежнему бликовала на экране локатора.
— Промазала… Товарищ капитан…
— Вижу.
Задание провалено. Если бы это был не беззащитный метеорологический спутник, а американская суборбитальная боеголовка, она бы уже просочилась через наш передний рубеж и сейчас неслась бы к Земле. Если бы это был один из боевых лазеров имени недоброй памяти Рональда Рейгана, он бы уже отстрелялся по известной только ему цели, а если бы это был американский боевой шаттл, то мы с Оксаной Ковтун превратились бы в две хорошо подрумяненные котлетки. Но перед нами всего лишь болванка. И стрельба учебная. Незачем превращать девчоночью ошибку в трагедию.
Бортовой реактор накачивает энергией аккумуляторы, системы охлаждения торопятся остудить перегретую боевую часть и через минуту выстрел можно будет повторить. Конечно, враг этой самой минуты тебе не даст, а на учениях пали, сколько влезет. Опять же, теперь есть повод отработать ракетную атаку. Потому строго и официально говорю:
— Курсант Ковтун, отставить лазер. Делаем второй вариант. Готовь ракеты.
— Так точно, есть, поразить цель ракетой! То есть… борт «Беркут-140бис», к ракетным стрельбам готов.
Я тронул клавиши вычислителя, железяка натужила свой ламповый мозг и выдала вариант сближения с целью. Я одобрил. Три коротких импульса, три раза тело на мгновение чувствительно вплющило в ложемент. Поплыли звёзды, а Земля перевернулась, и теперь повисла над нашими головами. Закрутились циферки на табло.
Главное — вычислить оптимальное расстояние для выстрела. С одной стороны, чем ближе сумеешь подобраться к супостату, тем меньше вероятность, что супостат уклонится от атаки. Но и совсем близко нельзя, чего доброго, поймаешь обломок уничтоженного объекта или самой ракеты. Если мы атакуем шаттл, деваться некуда, чтобы появился хоть какой-то шанс, надо буквально прижаться к нему. Но американец не дурак, близко не подпустит. Он и ракету не подпустит, его достанет только лазер. А по болванке можно и отсюда шмальнуть, куда она денется? Всё равно ближе на этом витке без экстремального маневрирования я скаф не подтащу.
