Проведя рукой по простыням и обнаружив, что постель пуста, он очнулся окончательно.
Сев рывком, поежился, с трудом приходя в себя.
В спальне царил полный мрак. Элтай, спрятавшись за плотные тучи, уступил место темноте и холоду.
Огонь в камине погас, на месте пламени теперь чуть дрожали мелкие, умирающие угольки. Балконная дверь была широко распахнута, края штор слабо колыхались от ночного ветра.
- Белла! - крикнул лорд, закашлявшись будто поцарапанным горлом - Ты где?
В странном ночном видении, оглоушившем Патрелла, как дубиной по затылку, Беллиора привиделась обнаженной.
Но, если это еще можно было понять - жена часто виделась ему голой, что во сне, что наяву, что в мечтах, то другое не поддавалось никакому обьяснению.
Леди Патрелл, стоя посреди комнаты, говорила с женщиной, стоявшей напротив. Гостья находилась довольно далеко - прямо в углу между ночным столиком и секретером Вильярда, громоздким и обшарпанным.
Дама, стоявшая там, была почти незаметна. Полусонный взгляд Дьорна выхватил из мрака и дыма лишь край серого платья и костлявые пальцы с остатками кожи на них, сжавшие остатки цветов... лермийских, мать их, гортензий!
- Не бери на душу грех, - произнесло видение и начало таять, смешиваясь с воздухом, рассыпаясь в нем мелкими частичками копоти - Сдержи зверя... Зверей, Белла. Не дай...
- Как придется, - совсем по - простецки ответила Беллиора и обернулась, уставившись на лорда широко раскрытыми, кукольно - пустыми глазами.
Вот тогда он и проснулся!
Ну точно!
Запалив свечу, бастард подтвердил свои опасения.
Жены в спальне не было. По всей вероятности, проснувшись пораньше него, идиотка отправилась бродить по дому. Сейчас сидит где - нибудь в библиотеке или еще где, полистывает романчики, да и мечтает о стражнике... а может, еще о ком.
Дверь на балкон не заперли тупые слуги, разумеется! По комнате ветер гуляет. Вот и камин совсем погас. Ротозеи!
Крепко ругаясь, Дьорн натянул штаны. Надо было идти, разыскать благоверную, да распечатать ей хороших, чтоб вспомнила, где её место. Но прежде - закрыть дверь и затопить камин. Если девчонка остынет, то проболеет тогда уж точно до следующего года.
Быстро пройдя к балкону, отдернул тяжелую штору и уже собрался захлонуть дверь, как вдруг заметил в ночной, холодной тьме какое - то движение.
- Да чтоб тебя! Белла!
Жена стояла там, прямо на ледяных, чуть растрескавшихся плитах, спиной к распахнутой двери, положив обе руки на каменные перила. Несильный ветер трепал волосы и полы ночной сорочки девушки.
