В. При каком условии христианин может получить прощение грехов?
О. Когда он искренно сокрушается о них, имеет намерение исправить свою жизнь, от сердца верует во Христа и надеется на Его милосердие.[51]
В. С прощением грехов избавляется ли человек от своих греховных предрасположений и склонностей?
О. Нет, вся жизнь христианина должна быть борьбою с грехами и соблазнами, чтобы он свободным подвигом достигал нравственного совершенства. «Царство Небесное силою берется (нудится), и употребляющие усилие (нудницы) восхищают его», как закон нашей жизни, указал Господь (Мф. 11, 12).
В. С чем соединяется покаяние в Православной Церкви?
О. Кающийся перед исповедью (за которой следует Причастие) говеет, т. е. в течение недели усиленно постится, посещает Богослужение и молится, а также творит добрые дела и примиряется со всеми, его обидевшими и им обиженными.
В. Все ли грехи прощаются кающемуся пред священником?
О. Нет такого греха, в котором человек кается и который превышал бы Милосердие Божие. Но в случае тяжких и особенно упорных грехов, на кающегося налагается так называемая епитимия (запрещение), чтобы загладить в грешнике осквернение греха и помочь ему преодолеть греховную привычку. Чаще всего указывается усиленная молитва с коленопреклонением, пост, а за особенно великие грехи — отлучение от Святого Причащения на более или менее длительный срок.
В. Какое Таинство именуется Священство?
О. Священство есть Таинство, в котором Дух Святой правильно избранного поставляет, чрез Святительское рукоположение (хиротония) совершать Таинства, учить вере и пасти стадо Христово.
Об этом-то Таинстве и напоминал ефесским пастырям ап. Павел, когда говорил им: «внимайте себе и всему стаду, в котором вас Дух Святый поставил блюстителями (епископами), — пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел кровно Своею» (Деян. 20, 28). Поэтому пресвитеры и называются ещё пастырями (епископы — архипастырями), ибо они должны так же питать и напоять своих прихожан духовно, как пастыри своих овец и вообще стада питают телесно.
В. Каковы в Церкви степени Священства?
О. Необходимых степеней три: ДИАКОНЫ, которые служат при Таинствах и церковных службах, но сами не могут совершать их; ПРЕСВИТЕРЫ, которые совершают церковные службы и таинства, в зависимости от своего епископа; и, наконец, ЕПИСКОПЫ, которые не только могут совершать все службы и таинства, но преподают чрез рукоположение и другим благодатный дар совершать их, так что без епископов не может быть благодатной жизни в церкви, — ни иерархии, ни служб, ни Таинств. О епископской власти рукоположения писал ап. Павел своим ученикам-епископам, а) Титу: «для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты завершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров» (Тит. 1, 5); и б) Тимофею: «рук ни на кого не возлагай поспешно» (1Тим. 5, 22).
