Воронка в зеркале, черная, глянцевая, замедлилась и начала выравниваться.
«Я подожду. Я могу ждать долго… очень долго…»
– Если тебе так просто выйти из астрала, в чем дело? Выйди и сразись со мной, – сказал Мариус, вкладывая в голос все презрение, на которое был способен.
«Я выхожу там, где меня об этом просят».
Дело принимало совсем интересный оборот. Кто просит?
«Так что я подожду»
И все. Магистр исчез так же быстро, как появился. Зеркало разгладилось, в нем снова отражалась спальня и сам Мариус – взъерошенный, с совершенно безумным взглядом.
Напряжение схлынуло.
Он попятился, чувствуя, как дрожат и подгибаются колени. Потом просто рухнул на кровать, хватая ртом вязкий и горький воздух.
Надо было… как-то обдумать все происшедшее, но мысли скакали словно сумасшедшие белки. Сжал кулаки, так, что ногти впились в ладони. Как-то… прийти в себя. Заставить себя думать.
По сути, что только что стало известно?
Во-первых то, что магистр, похоже, стал терять хватку и изрядно подрастерял прежней проницательности.
Ну, а во-вторых… Скорее всего, он не мог сам выходить из астрала, а пользовался чьим-то телом. Или телами.
«Где меня попросят». Хм…
Мариус сделал еще один глубокий вдох. Выдохнул. А потом рассмеялся. Собственно, выходило так, что их с Энолой дела не так уж плохи на самом деле. И, значит, одолеть Магистра будет не так уж и невозможно.
***
Дом, в котором король изволил поселить Мариуса, был небольшим, но – как было известно Мариусу – обладал одним несомненным достоинством в виде двухуровневого подвала. Прежний Магистр, который много лет назад казался самым лучшим в мире наставником, время от времени брал Мариуса к себе. Теперь, припоминая прошлое, Мариус вылавливал из пестрой мешанины воспоминаний мелочи, на которые тогда попросту не обращал внимания: у Магистра была приходящая прислуга, которая прибиралась в доме, но не было поварихи, которая бы готовила. Да и вообще, Магистр никогда не ел в присутствии своего воспитанника, самое большее, что себе позволял – свежезаваренный кофе. Мариус тогда и пристрастился к этому напитку, потому что, бывало, подолгу сиживал за книгами, а ничего съестного в доме не водилось. Очень редко, правда, Магистр вспоминал, что его ученик бывает голоден, и тогда посылал какого-нибудь мальчишку в ближайшую таверну. И сам никогда ничего не ел, но тогда почему-то это казалось в порядке вещей. Кто ж мог представить, что все окажется таким, каким оказалось?
