— Ага… Ладно…
Мне кажется он не поверил.
Последнее время мы не говорили о нашей тайне. Понимали, что разговор ни к чему не приведет…
Через четверть часа мы встретились во дворе Никитиного дома.
— Нас зовут из подземелья, — объяснил я Никите. — Тяжельников звонил. Предлагает встретиться.
— Повод? — деловито поинтересовался наш друг. — Не сказал?
— Не стал спрашивать. Он теперь, после истории с американским орлом, ученый. Просто так говорить не станет. Просил быть всех.
— В ЦК?
— Да, у него…
Мы помолчали.
— О чем разговор будет догадываемся?
— Не знаю… Надоела мне эта тягомотина…
— Как хвост… — сказал я, испытывающий те же чувства.
— Не понял? — наклонил голову Никита.
— Как хвост, — повторил я медленно. — Как хвост у динозавра. За нами тянется это вот все как хвост… Надо его как-то отрубить.
— Ты думаешь завтра…
— Я не думаю. Я — надеюсь.
— Лишь бы они хвост с шеей не перепутали, — сказал Сергей. — У динозавров что хвост, что шея все тонкое и длинное…
Три пары в тот день пролетели как-то незаметно. Об учебе не думалось. Мы с Сергеем ждали вечера.
Как и договорились вчера, мы встретились с Никитой в метро и пошли на встречу.
Нас уже ждали…
Лицо у секретарши было странным. Каким-то замерзшим. Как утренняя лужа с мутно-белым ломким ледком поверх воды. Никита посмотрел на неё и незаметно кивнул. Не спроста такое! Это выражение объяснилось как только открылась дверь.
В кабинете, кроме хозяина, находился еще и товарищ Андропов.
— Добрый вечер, товарищи.
— А добрый ли он? — сходу поинтересовался я. — И если да, то для всех ли?
— Вам-то на вечер жаловаться грех. Вас сейчас кофе напоят или чаем…
— Интересное предложение…
Тяжельников протянул руку к селектору.
— Итак… Чай? Кофе?
Никита остановил его.
— Давайте сперва поговорим, а уж потом…
— Поговорим, поговорим….
Снова повисло непонятное молчание. Я чувствовал за этими словами растерянность главного чекиста страны.
— А то сейчас чаем напоите, а потом за это потребуйте такого…
Я повертел пальцами над головой. Ничего необычного я придумать не смог и неожиданно предложил:
— А хотите, мы и у вас на вечере сыграем? Можем прямо 20-го декабря вам приехать сыграть. Все-таки праздник у вас.
Андропов не сдержал удивления.
— А откуда вы знаете? Об этом немногие помнят. Это ведь не Первое мая и не Седьмое Ноября?
— Про «День чекиста»? — я улыбнулся. — Все просто. Двое моих близких друзей, из прошлой жизни, работали в Конторе, и я ежегодно поздравлял их, так что невольно заполнил.
