Мама взахлеб рассказывала про каких-то соседей, у которых «чудесный садик» и «ах, потрясающие розы, ну просто совершенно необыкновенные!», Стив изредка снисходительно поддакивал. Я старалась смотреть исключительно в тарелку, но взгляд то и дело уходил в сторону от «очень полезного», но отчего-то смахивающего по вкусу на вареные тряпки пюре из брокколи.
Вечер давался мне тяжелее всего. В школе хотя бы не надо было изображать из себя послушную дочь.
– Кэт, ты почему ничего не ешь? – внезапно спросил Стив, перебив маму на полуслове.
Пришлось поднять голову от тарелки. Отчим улыбался, но взгляд его был пристальным, цепким. Я сглотнула и опустила ресницы:
– Спасибо, я не голодна.
– А твои сны… Ты их по-прежнему не помнишь?
Сердце екнуло, я быстро засунула в рот целую ложку пюре и принялась старательно жевать. Отвечать правду почему-то не хотелось. Почему-то…
– Доктор Стоун велел не беспокоиться, – вмешалась мама, и я с облегчением кивнула. – Это всего лишь адаптация…
– Адаптация? – недоверчиво переспросил отчим. – Маргарет! Если в ближайшее время кошмары не закончатся, стоит обратиться к другому психологу. Или в клинику.
– Да-да, Стив. Конечно! – поспешно отозвалась мама.
В клинику?! Я не сумасшедшая! Нет, мне срочно надо самой что-то делать. Любым способом выкарабкиваться. Иначе с желанием отчима непременно меня вылечить и с маминой верой в силу волшебных таблеток я скоро буду есть эти таблетки горстями. Вместо завтрака, обеда и ужина. А то и вовсе окажусь в идеальном английском дурдоме.
Вспомнился разговор, который состоялся у меня с мамой накануне ее свадьбы со Стивом. Он был долгим, но суть сводилась к тому, что отчим – счастливый билет в лучшую жизнь. И если я не буду образцовой дочерью, то мы вполне можем оказаться на улице в чужой стране, никому не нужные. А потому я не должна создавать проблем. Эту простую мысль мама донесла до меня очень доходчиво. Настолько доходчиво, что сейчас я ни капельки не сомневалась: она сделает все возможное, чтобы со своими кошмарами я не оказалась «помехой».
После ужина я поднялась к себе в комнату. Вместе с сумраком пришел дождь. Он зашуршал по черепице, застучал по стеклу круглого окна. Совсем не такой, как в моем кошмаре, а уютный, размеренный.
Перед сном мама опять принесла сок и очередную таблетку. Протянула мне и выжидательно застыла. Я послушно положила таблетку в рот и, сделав вид, что глотаю, спрятала за ее щеку – уж лучше не помнить кошмаров! Мама удовлетворенно кивнула, поцеловала меня в лоб и выскользнула за дверь. Я поставила недопитый стакан с соком на тумбочку, что стояла рядом с кроватью. Выплюнула таблетку на вырванный из тетрадки листок, тщательно завернула и сунула в сумку: выкину завтра по дороге в школу. Стащила с кровати покрывало и легла, выключив свет.
