Покончив с бутербродом, я решила начать не с гостиной и не со спальни мамы и отчима. Нет. Вряд ли Стив стал бы хранить что-то на виду. Лишние вопросы ему ни к чему… К тому же с первого дня нашего появления в его доме лишь в одну комнату нам обеим было строго запрещено заходить. В кабинет. Правда, был еще подвал… Но спускаться туда мне не хотелось. Во-первых, там лампочка перегорела, а новую отчим все никак не мог вкрутить. Во-вторых, лестница в подвал была старая и без половины ступенек, и без света можно было запросто свернуть себе шею. И потом, вдруг там мыши? Нет, подвал оставлю напоследок.
Я переступила порог кабинета и внутренне сжалась, словно вошла в логово зверя. Ладони вспотели, живот свело, а во рту мгновенно пересохло. И вроде с чего бы? Передо мной была обычная небольшая комната. Стеллаж с книгами. Стол, на котором лежал ноутбук и папки с бумагами. Плотные шторы, наполовину скрывавшие широкое окно. Аквариум, в котором неспешно плавала здоровенная красная рыбина с выпученными глазами. Ничего особенного, однако трясло так, что зубы стучали.
Не зная с чего начать, неуверенно взяла одну папку, другую. Пролистала. Какого-то мистера Орса обвиняли в утаивании налогов. Некая миссис Альтрумен судилась со своим работодателем… Ясно, текущие адвокатские дела отчима. Перебрав все папки, узнала, кого покусала собака, кто с кем разводился, кто кому что завещал.
Заглянула в стол. Те же папки с юридической ерундой. Все не то… Перебрала несколько полок книг на стеллаже, перетряхнув каждую. Ни в них, ни за ними ничего тайного. Солнце уже начало клониться к закату, когда я рассеянно провела пальцем по корешкам томов, стоявших чуть выше моей головы. Рука машинально скользила по глянцу, когда очередной корешок неожиданно кольнул холодом.
Я задрала голову, чтобы увидеть его. И почему раньше он не привлек моего внимания? Обложка была сделана явно из кожи. Формат – не то что у современных книг, что больше походят на ежедневники. Что же это такое? Толстый, солидный том даже на полке смотрелся внушительно. Я с трудом вытащила его, едва не уронив. Тяжелый… Уселась прямо на пол и нетерпеливо распахнула. Том раскрылся посередине и я ахнула. Это оказался старинный семейный альбом.
Плотные негнущиеся листы с бумажными рамками, в которые были вставлены черно-белые фотографии. И между плотными листами – тонюсенькие, вроде прокладок. Чтобы фотографии не слипались между собой. Где-то в памяти всплыло название – калька.
