— Ты должна сверкать на этом балу.
Боги! Почему это напыщенное животное так часто использует столь раздражающее слово «должна». У меня все внутри загоралось, как только я слышала подобные речи из его уст. Грубые слова жгли язык, и мне с трудом удавалось сохранить спокойное выражение лица.
— Ну, раз должна, — протянула я, — могу полыхнуть так, что незамеченной не останусь, хочешь? — постаралась изобразить незамутненную наивность.
Как приятно видеть, как ходят желваки на скулах принца. Как он метает молнии взглядом, как трепещут его ноздри, усиленно втягивая воздух, чтобы не сорваться в новый скандал.
— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, — едва разжимая губы, проговорил он.
— Да, я уже усвоила, что ты отчего-то считаешь, что я тебе что-то должна. Боюсь тебя разочаровать и расстроить — я не собираюсь потакать твоим желаниям, если они идут в разрез с моими. А твои фантазии по поводу того, что я что-то тебе должна, будь добр оставь при себе, мне они неинтересны.
— Статус моей невесты тебя обязывает… — снова завел он опостылевший разговор.
— Ваше Высочество, — поднялась на ноги, — этот статус на меня навесили по воле Богов. Противиться этому я не в силах, к огромному сожалению, я пытаюсь смириться со своей столь незавидной участью, и пытаюсь настроить себя на положительный ответ, который мне следует произнести во время ритуала. В остальном же, запомните, любая моя уступка — либо вынужденная, как в случае с этим браком, либо я согласна с происходящим, либо вы хорошо попросите, что маловероятно, потому что вы неспособны. В остальных случаях я буду отчаянно сопротивляться. Надеюсь, вы, наконец, усвоите это, и больше к вопросу о ваших мечтах по поводу моих обязательств мы возвращаться не будем.
— Я хотел бы, чтобы ты выглядела великолепно на этом балу.
Уже лучше. Не приказ, не просьба, а всего лишь его желание. Такая формулировка устраивала меня. Кивнула.
— Я вас услышала, Ваше Высочество, — ровно произнесла я, — на балу узнаем, насколько ваше желание совпадает с моим видением. — Это все? — подняла одну бровь и скрестила руки на груди.
— Нет, — его взгляд на несколько секунд утонул в глубоком вырезе моего платья. Типичный самец, даром, что принц.
— Неужели, Ваше Высочество соизволило уделить своей будущей невесте несколько минут, чтобы пожелать доброй ночи? — усмехнулась я, но улыбка была только в голосе, смотрела на принца все также раздраженно.
Он вскинул взгляд, снова скользнул по линии декольте.
