Марена и Нимрод зашли с носа, напирали слаженным дуэтом. Марена махала молотом, принимала удары на щит, а Нимрод молниеносно колол пиратов, подрезал, метал ножи, не давая им навалиться толпой. Удар Сандерса стал последней каплей, пираты начали прыгать за борт, поплыли к двум другим шхунам.
— Оставьте их! — крикнул Баоло тем, кто высунулся за борт, расстреливая уплывающих.
— Вы слышали! — крикнул Грозный Глаз. — Бегом! Скорости этому корыту! Мастер Джейсон, займитесь метателями и потопите еще хотя бы одно корыто, тогда у нас будет шанс!
Не будет, подумал Бран, тяжело забираясь на шхуну, пока та не уплыла. Неясно, кто там еще есть у глубинников, которые, кстати, тоже не стояли на месте и навалились на два других флейта, облепили их и похоже брали верх. Неужели все-таки Каменный Остров решил пободаться с Зандом чужими руками? Вот уж не было печали — встрять в чужую войну.
— Мастер Бран, вы ранены! — крикнула Марена встревоженно.
— Ерунда, — отмахнулся он, — цапнулся с глубинником по дороге.
Кровь с каждой секундой вытекала из ран все слабее, восстановление жизни брало верх. Шхуна тронулась с места, начала забирать влево, спеша уйти от глубинников. Хлопнула тетива, выстрел прошел мимо, со стремительно приближающейся пиратской шхуны ответили и тоже промазали. Останавливаться и подбирать своих, уплывающих, они не стали.
— Да чтоб вас! — заорал Грозный Глаз. — Они идут на таран! Скорости, черепахи, скорости!
Как будто и не пираты вовсе, устало подумал Бран, прикидывая варианты.
— Вам мало было моих грузов?! — неожиданно заорал Баоло, едва ли не разрывая на себе кольчугу. — Моих кораблей?! Вам нужна еще и моя жизнь?! Да выкусите!
О да, судя по отголоскам издалека, дела у бригов шли не лучшим образом. В общем, разделали караван Баоло под орех.
— Вернусь в Сечет, снаряжу сюда флот и всех вас пере…! — продолжал разоряться Баоло, но осекся на полуслове и выпучил свои маленькие гномьи глаза.
Небо излилось огненным дождем, ударившим по летящей на таран пиратской шхуне. Щиты вспыхнули и погасли, а вот пираты и корабль вспыхнули факелом. За спиной бил еще один дождь, снося третью шхуну, и еще один сбоку, доставая лже-курьера.
— Вон там, в воздухе! — заорал кто-то, указывая в небо.
Маги на альдорах и Баоло неожиданно взвыл раненым монстром.
— Гады! Уроды! Сволочи! — орал он на гномьем, потрясая кулаками. — Сыны землероек! Испражнения троллей!
Бран разглядел на магах униформу Занда и все понял. У игры в хищника и добычу было три слоя и военные, не в силах воспрепятствовать Баоло, обратили его караван к своей пользе. А чтобы купец не обвинил их, сейчас они сотрут все вокруг «ударами по пиратам». А те корабли вдалеке пройдут частым гребнем, «вылавливая уцелевших», а на самом деле гарантируя, что Баоло не выплыл.
