— Как она это делает? — поежилась Ираниэль, глядя на Марену, плескавшуюся в озере с Моростоном.
Темная эльфийка сидела, укутавшись в походное одеяло, уткнувшись носом в дымящуюся кружку. Нимрод и Гатар проводили дружеский поединок, звенели железом, обозначали удары и оглашали берег возгласами.
— Для нее это практически дом, — рассеянно заметил Бран, тоже отхлебывая горячего напитка на травах.
Никто не предполагал долго тут оставаться и вчера соорудили просто навес, на всякий случай. Дождя не выпало, но замерли все знатно, кроме, пожалуй, самого Брана.
— Все равно, что тебя пригласили бы на верхушку мега-дерева дома.
— Да ну их в пень, — фыркнула в кружку Ираниэль. — Они меня изгнали!
— Как и Марену ее родной клан. Но горы не перестали быть ее домом, — пожал плечами Бран.
— Вы так хорошо разбираетесь в живых, мастер Бран, — вкрадчиво произнесла Ираниэль.
Бран посмотрел на нее, хотел сказать «Нет», но тут же задумался. Марену он уже мотивировал, почему бы и Ираниэль не подтолкнуть слегка? Применить тот же прием, что она использовала с Минтом? Пообещать немного телесной любви по достижении 200-го уровня? Опасно и чревато проклятием маны, Ираниэль — не легкомысленный Минт.
— К героям тянет, да? — спросил он.
— Да, — призналась Ираниэль, бесстыдно улыбаясь. — И чем героичнее, тем больше тянет. Я думала, вы чем-то на меня воздействовали, а это мне сердце подсказывало, что вы герой!
Поединок Гатара и Нимрода подходил к концу, опыт и уровни опять взяли верх над молодостью. Марена тоже замерзла и собиралась выходить из воды. Авианов над озером стало еще больше, похоже, гости, да еще и не летающие тут бывали редко.
— Не сердце, — произнес он, — а тот кусок монстра-оборотня, что ты приживила себе.
— Что?!
— Ты думаешь, что первая, дошедшая до такой оригинальной мысли? Все давно исследовано, описано, разложено по классам, занесено в пирамиды Оценки. Твое счастье, что ты поглотила маленький кусок, потому тебя и пускали повсюду, так как ты не представляла опасности.
— ЧТО?!! — снова вскричала страшным голосом Ираниэль, вскакивая.
— Этот кусочек следует простейшим инстинктам и хочет размножиться, оставить потомство от самых сильных, а так как он мал, то остальное твое тело легко берет верх и ты просто предаешься радостям плоти, — спокойно пояснил Бран, делая еще глоток.
Ираниэль почернела, буквально, словно решила вернуться к форме настоящей темной эльфийки, несколько секунд гневно сверкала глазами и дышала так, как будто хотела порвать грудью одежду. Брану она неожиданно напомнила Скальную Колючую Кошку, с которой он однажды столкнулся в горах, на западе Перты. Несмотря на трехкратную разницу в уровнях, Кошка так же гневно сверкала глазами, взмахивала лапой с когтями и раздувала колючки на спине, стараясь отпугнуть Брана от своего логова.
