«Надо сосредоточиться на вечеринке у Артемьева.
Итак, я захожу к нему в дом и что вижу?»
…Играла легкая музыка. Вячеслав тихонько открывал дверь, ведущую в слегка затемненный зал. Кроме него — никого! Однако он слышал какие-то шорохи, бормотание, звон бокалов.
— Кто здесь? — спросил Вячеслав.
Ему не ответили. Зато музыка, звон посуды, бормотание сделались громче. Он различал голоса мужчин и женщин. Первые пытались острить, вторые благосклонно смеялись.
Ничего не понимающий Денисов заглянул под столы, даже за портьеры. Пустая, но живая комната?!..
Что, если смеются не здесь, а в соседнем зале? Нет, голоса раздавались совсем рядом. Никто не проявлял агрессии. О Вячеславе словно позабыли, как о случайном чужаке.
Он в задумчивости присел за барную стойку на вертящееся кресло. И тут — чудеса. Одни невидимые руки наполняли бокалы, другие быстро забирали их.
Таинственный бармен налил джин и Вячеславу.
Денисов не притронулся к бокалу. Разве мог он поступить иначе в этой непонятной обители призраков?
Раздался громкий топот, пол заходил ходуном. Танцы?..
Призраки резвились, бушевали, вихрем проносились мимо Вячеслава.
И тут Денисову показалось, что невидимый бармен начинает проявляться. Оказывается это… скелет. Он стучал зубами, хлопал пустыми глазницами, тряс костяшками рук. Вячеслав невольно отпрянул, оглянулся и увидел, что вокруг — одни скелеты. Скелеты примостились за столами, открывали беззубые рты, изображали танцы.
Стоп! Это всего лишь обман зрения! Скелеты начали «обрастать мясом». Возникли реальные люди реального мира.
Вот какой-то стриженый под бобрик здоровяк хлопнул Вячеслава по плечу, некоторое время они о чем-то говорили, а потом он повел представлять Денисова гостям, среди которых находилась и Тиана. Девушка подняла глаза, где читалось искреннее любопытство…
Глава пятая
Первые воспоминания (продолжение)
— …Давно не виделись, Слава. Все мотаешься по своим экспедициям? Ищешь, ищешь! Как в старой песне у Высоцкого? «Чего-то ищет, а чего не видно…»?
— Зря так думаешь, Гриша. Кое-что мы нашли.
— Ценное?
— Конечно, — промолвил Денисов.
— Такой важный вид! Никак отыскал философский камень? Или чашу Грааля?
— На свете есть не менее серьезные вещи.
— А ты ведь еще и рисовал? Не бросил свои художества?
— Бросил. Времени нет.
— Понимаю, мой одноклассник Славка — двигатель науки.
Денисов, не обратив внимания на легкую иронию приятеля, продолжил:
— Мы занимаемся нашим прошлым. Той историей, которой нет в учебниках.
