Луч фонарика скользил с предмета на предмет. Да, лампа не помешала бы. И есть еще время до начала работы мастерских. Агнесса решилась.
— Оставайтесь здесь, — приказала она дочерям. — Я пойду и куплю лампу.
— Может, лучше вечером? — запротестовала Лайна. Эвелина молча взглянула на часы и напряженно кивнула.
— Я постучу пять раз, — сказала Агнесса и вышла, убедившись, что коридор еще пуст. Взбежала по ступенькам — и вот уже в лицо дохнул знакомый запах улицы: дым, гарь и холодная свежесть поздней осени, никого не удивляющее сочетание.
Удобное место. Удобнее «Либеры». Жить здесь предстоит долго. В идеале — все полгода, если местные потоки женской магии смогут все-таки сбить с толку чутье Лейдера, который станет искать беглянок по родительской связи с несовершеннолетней Лайной. За эти полгода нужно овладеть своей магией в совершенстве, чтобы пользоваться ею так же уверенно, как это делают члены гильдий. А еще — потихоньку готовиться к тому, чтобы собрать всех недовольных своим положением ведьм вместе, обучить их и потребовать изменений в законах.
Это будет потом.
Но списки и характеристики можно искать уже сейчас.
Город проснулся, магазины успели открыться, жизнь била ключом. Из небольшого ресторанчика доносилась музыка. Улицы хмурились массивными домами с нависающими над тротуаром балконами, взлетали ввысь одиночными башенками. В одной из таких башенок, на третьем этаже, обнаружился хозяйственный магазин — его небольшая тусклая вывеска терялась на облепленном ими фасаде из синеватого камня. Агнесса купила электрическую лампу, способную при необходимости работать и на сухом горючем для светильников, и поспешила обратно.
Разинутая пасть-дверь монстрообразного здания ярко светилась. Створки были открыты настежь. А на крыльце спорили какие-то люди.
Агнесса замедлила шаг, надвинув шляпу на глаза. Она разглядела темные плащи членов гильдий. Что здесь делают маги? Если они все еще переговариваются с кем-то из Центра на крыльце, значит, их визит был незапланированным. В чем дело?
А спустя мгновение она узнала среди них Мартона Лейдера.
И почувствовала, как спина покрывается холодным потом.
Совпадение? Как же! Гильдмейстер заклинателей драконов мог явиться сюда разве что в связи с тем розовым сиянием, Безликой Сущностью… но и это сомнительно. Гораздо логичнее смотрелась версия, что он все-таки напал на след Лайны. А в таких случаях требовалось сделать только одно. Просветить все здание.
