— Хм… любовь, должно быть? Что же, с людьми случается. Однако долг превыше всего… Ваш отец не имел права отказываться…
— Мой отец не принадлежал семье Отменяющих, — возразил я.
— Вот как, — понимающе протянул Люций. — Что же, это многое объясняет. У девушек из рода Алоиза дар просыпается гораздо позже… Я помню, был случай с прекрасной Селеной, которая стала Отменяющей лишь после того, как разменяла третий десяток.
— Мать погибла раньше, — сообщил я.
— Что же случилось? — заинтересовался призрак.
Я нехотя объяснил:
— На них с отцом напал дух Звонкого бора и убил обоих.
Люций переместился ближе ко мне. На лице его появилось недоверие.
— Этого не может быть.
— Но это так. Тому были свидетели.
— Должно быть, они приняли за Ругра кого-то другого! При всей своей нелюбви к магам, он не нападает на Отменяющих…
— Наверное, у него поменялись предпочтения, — невесело усмехнулся я. — Потому что на меня он также напал. Я чудом спасся.
На самом деле, не было никакого чуда. Меня спас друг. Не окажись он рядом, скорее всего, я был бы уже мертв: даже если бы Ругр не стал меня добивать, я истек бы кровью…
Люций нахмурился.
— Дюрандаль! — позвал он. Негромко, но спустя несколько мгновений мы услышали, как в отдалении что-то разбилось, а потом легкие торопливые шаги возвестили о приближении эльфийки. Она выглядела слегка виноватой и прятала взгляд. Так-так, что же там такое разбилось? И где именно это «там»? Я начал сомневаться, что возраст Дали так уж велик. Сейчас она была похожа на нашкодившего подростка!
— Повторите то, что рассказали мне, Ольден, — потребовал Люций.
— С самого начала? — не понял я.
Призрак досадливо поморщился.
— Достанет и того, что на ваших родителей напал Ругр.
— Сомнительно, — протянула Даль, заинтересованно взглянув на меня.
Я нахмурился.
— На меня он тоже напал.
— Должно быть, хотел припугнуть. Ты вел себя неподобающе, эль-ло?
— Нормально я себя вел! И вряд ли он ограничился бы только запугиванием! Меня спасли, в противном случае я был бы уже мертв.
Даль шагнула ко мне, вытянула руку. Я увидел тонкие полоски колец — они были так малы, что сидели на верхних фалангах пальцев. Эльфийка поводила рукой вниз и вверх, ладонь безошибочно замерла у левого бока, там, где был особенно большой шрам от когтей Косматого Ругра.
— Хм… — произнесла она, нахмурившись. — Рана до сих пор не зажила! Эль-ло, чем ты так прогневил духа леса?
Ну вот, опять! Взгляд ореховых глаз стал колючим, неприятным. Как будто Даль даже не подозревала, а совершенно точно знала, что я совершил преступление. И это моя телохранительница! И как это я раньше без нее обходился?!
