— Он третьекурсник, это все знают.
— Конечно, но кроме этого? Что еще ты о нем знаешь?
Шарлотта вздергивает плечами.
— Студенческие общества платят ему за то, что он приносит алкоголь на посвящения. Он приходит на каждую вечеринку с друзьями, у которых есть пикапы, чтобы перевозить кеги. Иногда девчонкам из сестринств хочется кокса или травки, в основном второго, тогда они звонят ему, и спустя минут пятнадцать у них на пороге появляется дилер. Вообще-то, в этом плане Раник довольно надежный.
— Откуда он?
— Кажется, из Кентукки. Или из Миссисипи. Короче, откуда-то с юга. Лучше узнать у его однокурсников. Но серьезно, Эл, он не тот, о ком стоит расспрашивать. Люди могут не то подумать.
— Есть другие идеи?
— Ага, — она тычет в меня кусочком пиццы, с которого сосулькой свисает сыр, — держись от него подальше. Лучше скажи, что там с Тео?
У меня внутри все сжимается.
— В последнее время он был немного занят.
— Ага, Грейс Томас. Боже, она такая странная.
Во мне вспыхивает злость.
— А по-моему, она потрясающая.
Шарлотта смущается.
— Ох. Я просто подумала, что раз она пытается окрутить Тео, то ты…
— Оценю твои подколы? Нет. Я считаю ее прекрасным человеком. Вообще-то, я пытаюсь стать похожей на нее. Более открытой и веселой.
Шарлотта указывает на мой хмурый вид.
— Оно и видно, отличная работа, умница-разумница.
После этого подруга уходит в библиотеку делать домашку, и я, доев пиццу, тоже сажусь за стол заниматься. Мне предстоит написать пятнадцатистраничное эссе Раника по психологии. Судя по домашке, которую он мне дал, его основной профиль — детская психология. Что удивительно, ведь он больше похож человека, который ладит с заключенными, а не с детьми.
Заканчиваю его работу и дважды проверяю все факты и ссылки. Убедившись, что эссе безупречно и вышло словно из-под руки Раника, перехожу к своим заданиям. Когда выполняю уже половину домашки по тригонометрии, у меня вибрирует телефон.
Раник: рассказывай, принцесса, какие трусики больше всего понравились
Закатываю глаза и отвечаю ему.
Я: Если бы не знала, что это ты, решила бы, что мне посреди ночи пишет какой-то извращенец.
Раник: ничего себе! я оскорблен. я твой учитель, а не какой-то извращенец. о, погоди, твой учитель и есть извращенец
Мэтерс. Я вздрагиваю, но тут же получаю новое сообщение.
Раник: кстати о нем. слышал ты больше не ходишь на его лекции. молодец. ты помудрей чем я думал
Усмехаюсь.
Я: Помудрей? Ты что, сомневался?
Раник: ха-ха. не, ты умная. это да
