Девушка была так потрясена и растеряна, что буквально приросла к месту возле микрофона. Позже те, кто сидел в первом ряду, уверяли, что видели в её глазах слёзы. Однако это продолжалось недолго — минуту или две: губы Мелани упрямо сжались, и она, глянув вверх, запела дилановскую «Mr. Tamburine Man» с каким-то вызовом, встреченным бурными радостными криками…
* * *
…в которых утонул крик Флоренс.
— Ну и «приход» же у чувихи! — сочувственно произнёс невидимый собеседник.
— Это не «приход», — отстранёно заметил Стюарт, глядя в ту сторону, где даже в темноте угадывалось суетливо-паническое шевеление. — Ей просто больно. У неё ребёнок…
— Ребёнок? — удивлённо переспросил невидимый. — Серьёзно? Но это ж круто, чуваки! Поздравляю вас! — Крепкая рука фамильярно хлопнула Стюарта по плечу. — Дженни, крошка, ты слышала? У чуваков ребёнок родился!
— Ребёнок? — раздался протяжный высокий девичий голос. — Вааау!.. А кто — мальчик, девочка?
— Н-не знаю, — отозвался Стюарт, но его, казалось, и не услышали. Девушка забормотала что-то непонятное. До Стюарта доносилось прерывисто-протяжное: «Грязь — внизу… дождь — сверху… ребёнок — посередине. Музыка… как акушерка. Дух благословляющий и принимающий роды…» Не дослушав, парень стряхнул с себя оцепенение и бросился к суетящимся возле Флоренс тёмным силуэтам. Девушка билась в истерике, дёргаясь и пытаясь вырваться из рук крепко державшего её Чарли. Её ноги то и дело били по мокрому спальнику: Флоренс так и не успели переложить на что-то сухое. Льюис подсвечивал фонариком, и в тусклом свете было видно искажённое страхом лицо парня. Молли, сама дрожа, пыталась успокоить подругу, гладя её по рукам.
— Молли… Молли… — дрожа, повторяла девушка, — я умираю? Я на части распадаюсь, да? Это… оно шевелится?.. Что это, Молли? Оно шевелится, я вижу это!.. И…и смотрит… Оно… оно смотрит на меня, Моллиии!!!..
Молли, наклонившись к её уху, что-то шептала.
— Что с ней? — спросил Стюарт, присев рядом с Льюисом. Вместо ответа тот кивнул на бёдра девушки. Парень присмотрелся и увидел между её раздвинутых ног какой-то кроваво-бледный пузырь. К горлу снова подкатил комок.
— Это послед, — произнесла Ким, покачивая ребёнка. — Его бы выкинуть куда-нибудь…
— Куда ты его в такой толчее выкинешь? — буркнул Чарли. — Проще уж переложить Фло на другой спальник, а это оставить до утра. А утром я придумаю что-нибудь…
— Может, попросим чуваков как-то потесниться? — робко предложил Льюис. Ким фыркнула, а Чарли, слегка ослабив хватку, полуобернулся и стал о чём-то говорить с соседями сзади.
