На минуту оглушив, над головами пронёсся вертолёт, за ним — второй. Рассел обернулся к одному из встречавших и что-то выкрикнул, после чего ворота начали раскрываться, а колонна — втягиваться на территорию. Не замеченный ранее джип, ехавший сразу за последним грузовиком, отделился от неё вместе с «Хаммером» и остановился недалеко от встречавших. Из «Хамви» вылез боец охранения, подошёл к Расселу и, отрапортовав, протянул ему сопроводительные документы. С заднего сидения джипа, не открывая дверцу, выпрыгнул невысокий мужчина в каске и камуфляже, принял поданый кем-то футляр и подошёл к передним сидениям. Вслед за ним из машины вышел офицер и, поправляя винтовку, приблизился к Расселу.
— Лейтенант Хьюз, сэр, — отрекомендовался он, отдавая честь. — Сопровождаю журналистов из Си-би-эс по личному распоряжению…
— Знаю, знаю, — небрежно отсалютовав, прервал его Рассел. — Я вижу, их всего двое? А остальные где?
— В Приштине остались. Да они сейчас сами всё расскажут… Вы так всех встречаете? — кивнул Хьюз в сторону уже закрывшихся ворот.
— Только очень дорогих гостей, — в тон ему отозвался Рассел.
Журналисты уже подходили к ним. Невысокий мужчина нёс футляр, по очертаниям которого угадывалась кинокамера. Камуфляж сидел на нём чуть небрежно, из чего Стюарт заключил, что если и приходилось этому человеку носить военную форму, то очень давно. На левое бедро сбилась кобура, похлопывая своего владельца при каждом шаге, но он, казалось, этого не замечал или же делал вид.
Стюарт перевёл взгляд на второго и в первую минуту от неожиданности оторопел: им оказалась женщина. Она держалась чуть позади своего спутника и с любопытством осматривалась по сторонам. Незастёгнутая каска до половины закрывала её лоб и казалась слегка великоватой, однако в остальном форма на удивление подходила телосложению, не только подчёркивая стройность, но и наделяя женщину каким-то особенным, неуловимым шиком и изяществом. Когда она подошла поближе и окинула взглядом встречавших, Стюарт заметил её пронзительно-серые глаза, обрамлённые, словно оправой, удлинённым разрезом. В памяти тут же всплыл образ Флоренс, который частенько преследовал его после встречи с Курцем, и Стюарт поймал себя на мысли, что они — образ и реальная женщина — чем-то похожи. Однако одёрнуть себя он не успел: журналистка на какое-то мгновение задержала взгляд на Стюарте, чуть приостановилась, прищурившись, затем отошла от своего спутника, уже что-то рассказывавшего Расселу, и приблизилась к нему.
