— Сэр, я думаю, вы не хотите продавать вот это.
Это была искусно вышитая юбка. Озадаченный Пен встряхнул её. Она казалась просто юбкой, хотя и довольно тяжёлой. Почему он это сказал?
Тигней удивлённо поднял брови.
— Я думал, что проверил их все. А… ты ли это сейчас сказал?
— Не уверен, сэр.
Пен прощупал длинный шов и нашёл непрошитый кусочек. Засунув в него пальцы, он вытянул сложенную в несколько раз ленту из ткани. Он встряхнул её, чтоб расправить и обнаружил, что вся она покрыта мелкими письменами на языке, который он не мог узнать. Нет, это шифр. Что?
Тигней требовательно протянул руку. Пен передал ему и юбку и шифровку.
— Ах! Не пергамент, ткань! Неудивительно, что я ничего не почувствовал. Мудрая Ручия! — Он внимательно посмотрел на Пена. — Есть тут ещё такое?
— Я… Не знаю.
Пен не чувствовал, что есть ещё, но Тигней в результате для уверенности прощупал каждый шов по всей стопке вещей. Потом он сел и прочитал написанное на ткани сообщение, не сверяясь ни с какой шифровальной книгой.
— Пожалуй, ничего слишком сложного. Благодаря Его Белейшеству, я думаю.
Пен сглотнул.
— Сэр, Просвещённая Ручия была… шпионкой?
Эта хрупкая старая женщина?
Тигней резко отмахнулся.
— Конечно нет! Доверенный агент Храма, да. Способная мягко проплыть через очень сложные воды, я бы сказал так.
Пен принял эту увёртку. Но он был совершенно уверен в том, что она означает да. Что делало Тигнея… её руководителем? Ни один из них не подходил к мысленному образу этих ролей. Пен неуверенно улыбнулся и промолчал.
Когда Пен снова сложил одежду и направился к двери, Тигней ласково добавил:
— Можешь оставить себе половину вырученных денег.
— Спасибо, сэр! — Пен помахал рукой и быстро удалился, пока Тигней не передумал насчёт поручения или насчёт награды, как это порой случается с пожилыми людьми.
На крутой улице, где никто не мог услышать разговора, Дездемона раздражённо заметила:
— Половину! Тигней — скупой зануда. Ты должен был получить всё.
Итак, она не спала.
— Я считал, что он очень щедр. У него не было нужды предлагать мне хоть что-то. Кроме того — тут Пен улыбнулся, — Он забыл сказать когда я должен вернуться обратно.
— Уф, — сказала развеселившаяся Дездемона. — Ладно, будем вести себя как прогульщики.
Пен отправился к Вязовой улице, вниз к реке и вдоль неё, через старый каменный мост к рынку, всё ещё многолюдному в это послеобеденное время. Он некоторое время послушал двух музыкантов. У одного из них была скрипка, а у другого кожаный барабан и они развлекали толпу то дурацкими, то жалобными песнями, приглашающе поставив перед собой перевёрнутую шапку. Пен отметил про себя, что, в отличие от всех остальных торговцев, они не могут забрать обратно свой товар, если им заплатили недостаточно, и, прежде чем продолжить свой путь в сторону пристани, выудил из своего кошелька несколько драгоценных медяков и бросил их в шапку.
