Раздался первый звонок, приглашая зрителей на свои места. Я взглянула на билеты — изображение фокусника расплылось туманом, и на бумаге проступили номера наших кресел.
— Я же говорила, он — колдун, — снова сказала Агата.
Наши места оказались в третьем ряду, и это было странно — Агата сказала, эти места из дорогих, а мы заплатили дешево. Огромный зал наполнился до предела, после третьего сигнала двери затворились и больше никого не пропускали.
Свет погас, погрузив все во тьму. Небольшой всполох блеснул над сценой и осыпался россыпью мерцающих частиц на мужской силуэт. Стоило последнему блику догореть, столб света озарил арену, в центре которой стол инспектор арены.
— Дамы и господа! Приветствую вас в стенах волшебного цирка «Квезаль», где иллюзия граничит с магией, а реальность всегда часть выдумки! Здесь веселье и восхищение пленяют сердца, разжигая в них дух любви! Смотрите и наслаждайтесь! Но будьте осторожны — те, кто заснет во время представления, навсегда останутся в стенах цирка...
Со всех сторон посыпались аплодисменты вперемешку с тревожным бормотанием. Агата многозначительно посмотрела на меня, намекая, чтобы я даже не думала закрывать глаза. Все же суеверия служанки забавляли, и в слова конферансье я не верила.
Как можно заснуть, когда перед носом скачут крылатые кони, а огненные василиски прыгают через кольцо? Редкие звери, которых я видели лишь на картинках сказок. Акробаты строили невероятные пирамиды из своих тел, а каждый шаг канатоходца воспринимаешь как свой собственный. Неверное движение — оступишься и рухнешь в пропасть. От безудержного смеха до восхищения и тревожного волнения — эмоции от представления били через край!
Время летело незаметно. Лишь иногда я отвлекалась на приглушенную болтовню барышень с первых рядов, которые ждали выступление Феликса Морлейна. Ярко накрашенные девицы не столько ждали фокусов, сколь хотели понравиться красавцу с рекламного буклета.
Конферансье объявил его номер последним. Серый холодный туман пополз из-под стульев, касаясь лодыжек. Агата вскрикнула и подняла ноги. Марево стеклось со всех концов цирка и сгустилось в центре манежа. Резко опало, словно сорвали покрывало, и перед нашим взором оказался Феликс с девушкой ассистенткой в коротком обтягивающем трико. Фокусник был одет как лорд или виконт. И, черт возьми, изображение не врали — он оказался обворожительно хорош. В довершение имел прекрасную форму и потягался бы в поднятии тяжестей с силачом из предыдущего номера.
