В дверь постучали, вырывая меня из плена горьких воспоминаний. В комнату вошла камеристка: худенькая, невысокого роста, с темными волосами и россыпью веснушек.
— Госпожа, можно войти?..
Я выпрямила спину и собралась с мыслями. Все же я представитель семьи Талетти и не должна выглядеть как кисейная барышня. Древний род и статус обязывали.
— .. .Я хотела отпроситься на сегодняшний вечер, — она запнулась, потупившись на носки свои туфель, — вы же понимаете.
Конечно, я понимала. Агата моя одногодка, вечера она проводит в компании своего кавалера, ходит на ярмарки, гуляет по побережной. А я сижу в четырех стенах, в которых выучила каждый кирпичик.
— Чем особенный сегодняшний вечер? — я всегда отпускала девушку, но сегодня у меня было крайне отвратительное настроение.
— Квезаль! — мечтательно произнесла Агата, не замечая моего расположения духа.
Осознав, что мне это ничего не говорит, она достала из кармана белоснежного фартука листовку и протянула мне.
Яркая пергаментная бумага с надписью «Волшебный цирк ”Квезаль”» была украшена рисунками фейерверков, лент и шаров. В центе изображение фокусника в белых перчатках. Он по-мужски красив: лазурного цвета глаза, нос с горбинкой, чувственные губы и выраженные скулы. Из-под цилиндра торчали черные волосы. Красивый. Скорее всего, художник приукрасил достоинства мужчины.
— Это Феликс Морлейн, — заметила Агнес мой интерес к иллюзионисту, — он хозяин цирка и колдун.
— Колдун? — переспросила я. В Санталии магией обладают только аристократы. Но и принадлежность к привилегированной семье не стопроцентная гарантия, поэтому странно услышать, что обычный бродячий актер может быть колдуном. — Скорее всего, он хороший иллюзионист.
— Нет-нет, госпожа Адель! Он настоящий колдун!
Взгляд метнулся от цирковой рекламки к письму отца, и лихая идея закралась в душу.
— Хочешь пойти в цирк? — переспросила у камеристки.
— Очень, госпожа Адель! Квезаль дает представление в городе раз в пятьдесят лет. Я не уверена, что доживу до следующего.
— Тогда возьми меня с собой.
От удивления Агата вздернула брови и приоткрыла рот.
— Но вы же не можете выходить...
— Отец сегодня разрешил мне покидать имение. Я думаю, он не сильно обидится, если я навещу его в столице на день позже.
— А госпожа управляющая? — перешла на шепот Агнес. — Вдруг она узнает?
— Агата, я уезжаю завтра к отцу в столицу. Ты хочешь поехать со мной в качестве камеристки, или мне искать другую девушку?
Глаза служанки азартно блеснули. Работа на окраине империи, пусть и в обеспеченном особняке, не шла ни в какое сравнения с бурлящей жизнью столицы. Агата, как и я, мечтала вырваться из этих стен. Мне нужно было лишь правильно сформулировать предложение.
