Беспрерывно летящие сзади на плечи и головы куски веток и земля вперемешку с древесной щепой подгоняли нашу троицу почище пастушьего кнута.
Очередной снаряд рванул сзади совсем близко. Нас подхватило взрывной волной…
…Двухсекундное прозрение будущего оборвалось так же внезапно, как и началось.
– Дерьмо! Гребаный фантом все-таки нас увидел! – возмутился я. – Живо снимай ремень! – обернувшись, приказал Жабе.
– Нафига?
Да потому что глазастый парнишка таки заметил наше улетающее в лес трио, и тут же сигнализировал своему босу! Потому что куратор оказался не дурак, и не стал посылать вдогонку за нами бесполезные в лесу дроны, а приказал накрыть квадрат вокруг места посадки беглецов из установки залпового огня! И потому что с секунды на секунду нас начнет утюжить гребаный град, дурья твоя башка! – Все это я мог бы ему сказать, но такая длинная речь заняла бы слишком много времени. И неминуемо спровоцировала бы тучу уточняющих вопросов. А у нас сейчас каждая секунда была на вес золота.
– Нет времени объяснять, просто делай, что говорю. И Скунсу передай, чтоб ремень снимал.
Еще через пять секунд мы надежно связались друг с дружкой за руки точно так, как я увидел в видении. И, активировав «Марафонца», я локомотивом потащил за собой подопечных сквозь чащобу по звериной тропе, с максимально возможным ускорением.
– Стой!.. Пожалуйста!.. Тише!..
Отчаянные вопли избиваемых за спиной встречными ветками неженок действовали мне на нервы примерно двадцать секунд. Дальше, как в видении, за нашими спинами стали разрываться снаряды. Тут же запаниковавшие подопечные, позабыв об окружающих колючках, шарахнулись с тропы в сторону и поднажали так, что, даже под Даром, я с трудом выдерживал их темп.
Мы бежали от адского грохота. А вокруг все рушилось, и нас засыпало землей и ветками…
В какой-то ужасный момент, как в видении, очередной снаряд разорвался совсем рядом за нашими спинами. Мои многострадальные ноги в очередной раз резануло осколками.
По-прежнему связанные друг с другом ремнями, мы вместе взлетели, подхваченные взрывной волной…
И, потеряв подопечных из вида, я вдруг оказался в до боли знакомом белесом вонючем мареве кисляка.
Черт! Выходит, все же не уберег! – мелькнула досадливая мысль. Но дернувшая руку ременная петля вернула шансы на успешное завершение заданий.
