— Чего задумалась?
Я улыбаюсь, беру Хэлга по руку.
— Да так. Просто наслаждаюсь еще одним интересным местом.
По ногами скрипит снег. Идти еще минут десять — впереди уже показались городские окраины. Мне хорошо, но… Вспоминаю вдруг Андрея. Как мы с ним ходили на прогулки в горах Расцветающей и вот так же радовалась чистому снегу. Я отпускаю руку Хэлга. Нет, нельзя забывать о том, что идет война, раскидавшая нас по разным звездным системам.
— Это здесь.
Добротный деревянный дом в три этажа. Над крыльцом вывеска: «У Гарсевана». Заметив нас, из дома выходит мужчина в белом переднике, вытирающий руки полотенцем.
— Извините, все комнаты заняты!
Я показываю ему карточку. Взглянув лишь мимоходом он возвращает ее мне, жестом приглашает войти.
— Господин Гордон позже будет? — спрашивает слегка нахмурившись.
— Господин Гордон… Э-э… Отошел от дел. Он не приедет.
Мужчина в переднике хмурится еще сильнее, но сомнений вслух не высказывает.
— Садитесь за столик, сейчас я вам что-нибудь принесу. А дочка пока в комнате приберет. Одна комната на двоих вас устроит?
— Вполне.
Когда он уходит, Хэлг наклоняется и тихо говорит:
— Все-таки надо было толстого пьяницу взять с собой. Если уж трактирщик смотрит на нас с подозрением, то как посмотрят те, кто придет на встречу?
— Иногда власть меняется. Им ли не знать об этом? Не дергайся, Хэлг, все образуется.
Хозяин хоть и подал нам вкусный обед, но про занятые комнаты, конечно, соврал. Все они были свободны, просто заведение не принимало чужих. Ближе к вечеру начинают собираться капитаны кораблей, верные Гордону. Прибывают по одному и, как сообщил разговорившийся трактирщик, на подобные встречи редко успевают собраться за день. Я не хочу мозолить им глаза; какое-то время наблюдаю украдкой с балкона второго этажа, нависающего над обеденным залом, потом ухожу в комнату.
— Утром будем разговаривать. Десять уже здесь, ждем еще четверых. Видел бы ты их, Хэлг! Кого там только нет… Даже трое чужих. Не эйнеров, конечно.
Пилот только отмахивается.
— Меня это мало интересует. Ты вот, Верка, задумала что-то и не рассказываешь. Ох, чувствую — авантюру какую-то готовишь!
Я отворачиваюсь, прикусив губу. Иногда Хэлг бывает очень проницателен!
