Так и прошел остаток дня.
К вечеру стало ясно, что знания растений Наярры можно было не подвергать сомнению — кровотечение импровизированное лекарство остановило почти сразу, и с течением времени ни одного признака воспаления так и не появилось. И к утру. И к вечеру следующего дня.
Тем не менее, Аделлин была слаба, и большую часть времени спала. На ночь её не рисковали перемещать, поэтому на ночлег устраивались на самом берегу, как можно лучше маскируя костер и используя его только для готовки.
На четвертый день пути, ближе к полудню, течение заметно усилилось. Близость океана потихоньку давала о себе знать, и отливы становились все более заметными. Река здесь текла ровно и сыто, вобрав в себя по дороге все окрестные источники. Местность тоже изменилась, крутые холмы разгладились, а лес стал понемногу редеть, все чаще перемежаясь с полянами и полями.
Все это не могло не влиять на настроение путников, даже Аделлин заметно повеселела, разглядывая все вокруг. Илбрук на носу учил Алая правильно грести. И духи знают, чему еще, временами они начинали оживленно переговариваться, понижая голос.
Венс передал весло сменившей его Наярре и пересел поближе к раненой.
— Устала все время лежать, — с улыбкой пожаловалась та. — Хотя еще недавно ни за что бы не подумала, что предпочту самостоятельную прогулку по лесу удобному плаванию.
Имперец кивнул и помог ей устроиться повыше. Девушка даже не поморщилась, рана и в самом деле заживала хорошо и на удивление быстро. Затем она чуть нахмурилась и коснулась его руки.
— Как думаешь… шрам останется большим? — немного робко спросила она.
— Думаю, да, — прямо ответил Венс. Но с ноткой сочувствия в голосе.
— Глупо, да? — девушка опустила глаза. — Еще недавно я ужасно боялась, что умру, а теперь вот думаю о том, как буду выглядеть.
— Ты жива. И теперь тебя волнует то, что влияет на твою жизнь. Это естественно.
— А самое глупое то, что мне ужасно стыдно не за этот вопрос, а за мой страх, — продолжила Аделлин. — Я всегда считала, что я как дочь правителя, должна быть сильной и готовой к жертвам. И все равно боялась.
— Все боятся. Главное, чтобы страх не мешал думать и действовать.
— Я уверена, что вот ты точно ничего не боишься, — заметила светловолосая.
— Боятся все, — повторил Венс, делая вид, что не заметил кокетливых ноток в её тоне. — И я в том числе.
— И чего же? — донеслось с носа лодки, где, как оказалось, уже давно прислушивались к их разговору.
