— Защита дома повреждена.
— Воры? — удивилась я. — А можно я их напугаю?
— Простые воры не смогли бы взломать защиту, — не согласился со мной волк, медленно выползая из постели. Говорил он тихо, словно боялся, что его могут услышать. Но кто бы его услышал, если мои уши утверждали, что поблизости никого нет? — Ее ставила Вирнэ.
Через несколько мгновений в коридоре послышался шорох.
— Кажется, четверо, — тихо шепнула я, встав на постели на все четыре лапы и неосознанно вздыбив шерсть.
Волк подкрался к двери, замерев слева от нее. На фоне темной стены он очень выделялся.
— Босс, должна тебе сказать, ты до жути бледный, — прошептала я. — Тебе бы почаще на солнышке бывать.
— Ты хочешь поговорить об этом именно сейчас?
— Но мы же все равно ждем… а те, кто к нам пришли, люди и ничего не услышат.
— С чего ты взяла?
— А ты прислушайся, как они идут, — предложила я, даже не подумав о том, что Хельму не может слышать всего, что слышу я. — Один идет тише остальных, но, хвост даю на отсечение, это потому, что он самый легкий.
Шаги затихли, и я замолчала, ожидая, что сейчас дверь откроется. Собралась, напрягла лапы, готовая прыгнуть на первого, кто покажется в дверном проеме. Внутри, под сердцем, неторопливо разгорался теплый огонек скорого пожара. В этот раз я планировала от души повеселиться, уверенная, что в случае чего волк сумеет справиться и с моим огнем, и со всеми его последствиями.
Вместо того, чтобы открыться, дверь слетела с петель, пронеслась надо мной и врезалась в окно.
С этого момента мой план пошел наперекосяк.
Я не растерялась и все равно прыгнула прямо на приметную в темноте фигуру, одетую в белое. И была поймана в полете одной рукой.
Меня удобнее перехватили под лапки, крепко сжимая ребра пальцами, и подняли на уровень глаз.
— Приятно знать, что ты рада меня видеть, — весело сказал Зафрэ мне. И добавил для волка: — Не советую делать глупостей, командор. Можете считать, что эта маленькая нечисть сейчас моя заложница. Одно неверное движение — и ее не станет.
Звучало это в высшей степени оскорбительно, словно я беспомощная жертва и не могу за себя постоять, но я могла. И мстительно выпустила огонь на волю. Резко, на выдохе, осветив комнату, напряженно застывшего у стены Хельму и возвышавшихся за спиной артефактора головорезов.
Не сдерживалась, чтобы Зафрэ понял, как ошибался, и пожалел об этом.
И ничего не произошло. Артефактор не отшвырнул меня в сторону, не заорал… никак не отреагировал на внезапно появившееся пламя. Только хмыкнул негромко, щурясь от жара. Спустя несколько мгновений с доброжелательной улыбкой он показал мне свободную руку. На нем были перчатки. Подготовился, гад.
