— Как думаешь, может, это твой зверь шалит?
— У меня его нет.
Я бы могла с ним поспорить, я-то чувствовала то, чего не чувствовал Хельму.
Весь остаток дня волк ходил злой.
Сверкал глазами на подчиненных. И нарычал, когда я попросила меня погладить.
Его плохое настроение меня утомляло, и я, не сдержавшись, как могла тактично заметила, что сталкиваться с кем-то, кто сильнее тебя, не так уж и страшно…
— Главное просто вовремя убежать.
Хельму так на меня посмотрел после этих слов, что я сама чуть не сбежала.
Он не хотел признавать, что Зафрэ сильнее, волка раздражала неуловимость артефактора и его наводящая страх известность в очень узких кругах.
Преступникам Зафрэ казался опаснее командора, именно поэтому в погоне за сокровищем, ценность которого никто точно не знал, жертвой преступников становились мы.
Когда срок, отведенный Зафрэ, почти истек, вечером последнего дня в управление на имя командора пришла неутешительная записка от Вирнэ, в которой она предупреждала, что на завершение работы нужны еще одни сутки, и очень настойчиво просила во что бы то ни стало найти ей это время.
— Посмотри на это с другой стороны, — предложила я, выхватив листок из рук волка. Почерк у Вирнэ был острый, угловатый, какой-то стремительно-нетерпеливый, но очень понятный. — Все уже почти готово, твой план вполне может сработать.
— То есть ты в нем была не уверена, — угрюмо постановил Хельму.
После случившегося в гнезде настроение у него держалось на уровне терпимо-противного и улучшаться упрямо не желало.
— Уверена, но все еще считаю, что если Зафрэ настолько опасный, что его даже местные преступники боятся, то лучше всего просто отдать ему чешую. Чтобы он вернулся туда, откуда прибыл. Пусть у командора вашей столицы проблемы будут, а не у тебя.
— Он убил моих людей.
— Пока только двоих, и я предлагаю сделать так, чтобы количество жертв не увеличилось.
— Анха…
— Босс! Ты сейчас рассуждаешь с позиции хищника, которому бросили вызов и который должен сражаться. Но правда в том, что мы сейчас не хищники, мы жертвы. Так послушай же ту, кто знает, как следует поступить жертве, чтобы выжить.
— Тарсы хищники, — непримиримо стоял на своем волк.
— Почти любой мелкий хищник, встретив крупного хищника, становится жертвой. А Зафрэ очень крупный хищник. Нам с ним не тягаться.
Хельму категорически отказывался ко мне прислушиваться. Он встал из-за стола и пошел к вешалке.
— Это не дикая природа, Анха, а мы не живем инстинктами. Шанс есть… — Сдернув свое пальто, волк обернулся ко мне. — Пора домой.
