Волк не вмешивался, позволив мне вести переговоры — мы оба знали, кто из нас разговорчивее, — но на последних моих словах ощутимо дернул меня за хвост.
— Я слышал об этом, — кивнул Зафрэ, мастерски проигнорировав мой выпад, — все виновные в утечке информации уже наказаны.
— Нам от этого не легче, — проворчала я. Хотела поджать хвост, но волк так его и не отпустил, что серьезно уменьшило мое желание общаться.
— Что ж, в ваших же интересах как можно быстрее вернуть мне чешую. Тогда я исчезну из ваших жизней, а вместе со мной пропадет и нежелательное внимание.
Я была уверена, что надежнее было бы сжечь парочку особо рьяных искателей неведомых сокровищ, чтобы охладить пыл остальных преступников и направить их внимание на что-нибудь другое. Что-нибудь менее опасное.
Вот только Хельму такой план едва ли одобрит…
— Думаю, нам всем станет легче, если я верну свою чешую, — сказал Зафрэ. Его глаза в полумраке не светились, но жуть он все равно наводил. — Надеюсь увидеть ее через три дня.
— Назначать сроки не очень по-дружески, вам не кажется? — мрачно спросил волк.
— Я ждал сколько мог, если буду ждать дольше, в Оверане все разрешится без моего участия. Поверьте, вы не хотели бы знать, что тогда произойдет.
Он выбрался из кареты, и через несколько секунд она вновь тронулась. Хельму открыл заслонку на окне и впустил внутрь несколько снежинок, чтобы узнать у возницы, все ли с ним в порядке.
Того вопрос удивил.
Что бы Зафрэ с ним ни сделал, мужчина ничего не заметил.
— Опасный тип, — сказала я.
— Завтра навестим Вирнэ, — решил волк.
* * *
Мне нравилась маленькая кухонька в доме Вирнэ, она была теплой и уютной. Здесь я могла сидеть за столом вместе со всеми, и никто не косился на меня с отвращением, потому что я мелкая, ушастая и хвост у меня лысый.
Я сидела, подперев ладонью щеку, вдыхала аромат мясной подливки, доходившей на плите, и глядела в окно на расчищавших снег мужчин.
Когда мы пришли, они старательно отмывали пол в прихожей, и на вопрос волка, кто это такие, Вирнэ рассеянно пожала плечами.
— Какие-то недоумки. Забрались ночью в дом, почему-то решили, что раз я девушка и живу одна, то испугаюсь угроз и тут же соглашусь все им рассказать.
— Что рассказать? — спросил Хельму. И голос его волшебным образом ускорил работу — наверное, никогда еще этот пол никто не отмывал с такой старательностью.
— Про вашего артефактора и то, что он разыскивает. — Сложив руки на груди, она с гордостью смотрела на своих подневольных работников. — Они решили с чего-то, что я все знаю. Ну а я решила, что стоит последовать твоему совету. У меня же в доме работы полно. Вот теперь отрабатывают.
