Разочарованию моему не было предела.
— И что, это и есть драконья чешуя?
— Взятая с носа, — подтвердила Вирнэ, подняв одну пластину в воздух и разглядывая ее на свет. — Подозреваю, с уязвимого места между ноздрей, там чешуйки самые мелкие и тонкие. Что теперь будете с ними делать?
Мы с Хельму переглянулись.
— Можешь сказать, в каком амулете их могли бы использовать? — спросил волк.
— Амулет? — Вирнэ фыркнула. — Артефакт абсолютной защиты. Такие в Первую магическую войну десятками делали. Изнашиваются они быстро, но пока работают, защищают своего владельца от любых магических атак. Поговаривают, особенно искусно сделанные артефакты способны были уберечь даже от физического воздействия. Вроде как стрелы останавливали на лету…
— Абсолютная неуязвимость, да? — Я завистливо вздохнула. Мне такая вещица не помешала бы.
— После того, как был подписан мирный договор с драконами, подобные артефакты вне закона, — попытался охладить мой пыл волк. Наивный, разве можно чем-то таким напугать нечисть?
Мы и сами вне закона.
— Процесс создания давно утерян. Все же больше века прошло, — добавила Вирнэ.
— Ну, кажется, у Зафрэ есть инструкция.
После моих слов наступила недолгая тяжелая тишина.
— Чешую нужно спрятать, — решил волк.
— Контейнер одноразовый, после вскрытия повторно использовать его нельзя, — извиняющимся тоном предупредила Вирнэ.
— А может, просто поломаем их? — предложила я.
— Целостность чешуек не имеет значения, в зависимости от формы амулета их можно хоть в порошок стереть. Пока в чешуе есть драконья магия, не важно в како они виде, их можно использовать. А драконья магия никуда не исчезнет, пока ее не используют. — Она задумчиво постукивала щипцами по столу рядом с чешуей и хмурилась, что-то обдумывая. — Я не уверена, что это действенный способ, но довольно часто, чтобы скрыть магический фон предмета, его помещали в проточную воду.
Волк усмехнулся.
— Как же, помню, большой скандал из-за этого был. Лет десять уже прошло, кажется? Контрабанда защитных амулетов через Быстроводную. Кто бы догадался разглядывать корму корабля? Если бы не случайность…
— Скажешь тоже, случайность. — Вирнэ презрительно наморщила лоб. — Всему виной обычная глупость. Зачем они посреди бела дня прямо на глазах у патруля начали вытаскивать этот злосчастный мешок из воды?
Я десять лет назад еще себя не помнила, и меня подобные ностальгические разговоры только расстраивали.
— Мы тоже можем спрятать чешую в проточной воде, — сказала я. — Привяжем где-нибудь на набережной — там, где она спускается к воде, есть очень много удобных выемок.
