— Это я прочитала, что там дальше было?
— Многословные обещания позаботиться о ней, — неохотно сообщил он и шагнул-таки в морозное утро. Карета уже стояла у ступеней, извозчик чутко дремал и мгновенно выпрямился, стоило только двери за нашей спиной закрыться.
— Тогда почему ты такой хмурый?
Волк ответил не сразу. Спустился к карете, распахнул дверцу и, уже забираясь внутрь, негромко сказал:
— В письме Эдит несколько раз назвали щенком.
Не сразу я поняла в чем проблема. Ну щенок и щенок… она ведь правда щенок. Мелкая и, возможно, даже пушистая в душе.
Но, вспомнив свои недавние опасения, быстро сообразила, что именно так не понравилось Хельму. Он не смог стать полноценным оборотнем, семья, скорее всего, считала его человеком, потому и отказалась. А какой щенок может родиться у человека?
А раз так, то Эдит они уже вроде как себе присвоили и прямо об этом заявили…
— Они ее вернут, — твердо пообещала я, пытаясь поймать взгляд волка. — Ну в самом деле, если подумают только оставить детеныша себе, я сама к ним поеду. Вот увидишь, и недели не пройдет, как ее тебе отдадут.
Хельму скептически хмыкнул, но немного расслабился.
— Спасибо.
* * *
Первым делом мы поехали не к Вирнэ, как я того ожидала. Мы отправились в управление.
— Мне нужно забрать меч, — сказал волк раньше, чем я успела спросить. Только заметила, что мы едем немного не в ту сторону, повернулась к нему за разъяснениями и мгновенно получила ответ. — А тебе — превратиться, не вызывая подозрений.
— Разумно, — согласилась я, не рискнув сознаваться, что уже почти успела смириться с необходимостью весь день сидеть на плече Хельму и молчать. Была даже уверена, что он специально не напомнил мне о превращении, чтобы я не изводила и его, и Вирнэ глупыми вопросами.
Ошиблась…
Гордо восседая на плече командора целой городской стражи — чуть не разбив из-за этого нос, запоздало пригнувшись, когда волк выбирался из кареты, — я доехала до кабинета Хельму, важно спрыгнула прямо на стол, собираясь превратиться, пока он вспоминает, где оставил свой меч. И не смогла.
Коротко постучав и не дождавшись разрешения войти, в кабинет влетел помощник командора с кипой бумаг.
— Как хорошо, что вы все же решили заехать сегодня в управление. — Он стремительно пересек кабинет и с искренним облегчением опустил свою ношу на стол. Несколько листов упали на пол. Помощник бросился их подбирать и неуклюже боднул лбом край стола.
— Гларан, я ненадолго, зашел забрать меч. — Хельму помог парню подняться. — У меня нет на это времени.
