Сонный дежурный, не успевший сдать смену, вяло поздоровался с командором, изо всех сил давя зевок. Волк сделал вид, что ничего не заметил, и быстрым шагом, рассеянно кивая на приветствия, поднялся в свой кабинет.
Пока волк снимал пальто, я успела превратиться, в который уже раз ощутив, как неудобно может быть в одежде не по размеру.
Хельму обещал, что совсем скоро мне выдадут новую форму, а пока приходилось старательно подкатывать рукава кителя и радоваться, что уцелели хотя бы штаны.
Мне нужно было придумать, как использовать дар и не разорить волка на моей одежде. Я не пробовала призвать огонь после случая под мостом, потому что никогда не бывала в безопасном месте. Кабинет волка, или его дом, или карета, или оживленная улица не подходили для того, чтобы я могла просто так возгореться.
Покосившись на волка, я уже собиралась напомнить ему о его обещании и предложить съездить ненадолго в лес. Чтобы он смог выгулять своего зверя, а я немного попрактиковаться, но с грохотом распахнувшаяся дверь нарушила мои планы.
— Командор! — Голос Флоренс дрожал и срывался, когда она произнесла непоправимое: — Она не отпустили Эдит.
Трясущимися руками она протянула волку записку и осталась стоять перед его столом, рвано, судорожно дыша. Меня она сразу не заметила. И вздрогнула, когда я спрыгнула с подоконника и подошла к Хельму, чтобы взглянуть на помятый листок.
Писать понятнее за прошедшее время оборотни не научились, и я все так же могла разобрать в лучшем случае одно слово из трех, но посыл письма, кажется, уловила.
— Присвоили, да?
— Они пишут, — волк скомкал записку в кулаке, — что у Эдит есть потенциал и вернуть ее такому, как я, будет преступлением.
— Босс, дай мне неделю. Они нам не только детеныша вернут, но и извинения принесут. Официальные. В письменной форме.
— Нет. Я поеду сам.
Флоренс издала слабый, полузадушенный и совершенно непонятный звук. Пока она пыталась собраться с силами, чтобы что-то сказать, я азартно потерла ладони.
— Тогда справимся за несколько дней.
— Я отправлюсь с вами, — сдавленно прошептала Флоренс. — Позвольте искупить…
— Это необязательно, — скупо произнес волк. — Достаточно будет информации. Что произошло?
О том, как сначала от нее пытались скрыть письмо командора, а потом хотели подкупить предложением удачного брака и достойной жизни в стае, волк слушал с отстраненным видом.
Флоренс от щедрого предложения оборотней отказалась и потребовала не препятствовать выполнению ее работы, но Эдит от нее спрятали, а когда Флоренс попыталась пробиться к девочке силой, все ее атаки гасили какими-то заговоренными костями.
