По дороге в управление мы проезжали по торговой улице, мимо магазинчиков одежды. Витрины многих из них в предрассветной темноте казались бездонными.
Но были и уже открывшиеся магазинчики, витрины которых сияли, а мягкий свет продуманно расставленных светильников освещал самые популярные образцы нарядов.
— Босс, — позвала я, заметив в одном из магазинчиков симпатичный брючный костюм. Судя по фасону, он был рассчитан на мужчин. Судя по размеру и некой вольности кроя — на мальчиков. Но я была уверена, что мне вот эти штанишки с подтяжками и рубашка с пышным бантиком и даже берет… все это мне очень пойдет.
— М-м-м?
— Я тут подумала, вот я же девушка, да?
— Предположим, — осторожно согласился Хельму, расслабленность из его позы тут же исчезла. Словно в моем вопросе крылся недобрый намек.
— А у девушек должно быть много нарядов, так? И не смей этого отрицать. Я это точно знаю. Я гардеробную Эдит видела.
Отрицать волк ничего не стал, только подозрительно поинтересовался:
— К чему ты клонишь?
— Босс, а где моя гардеробная?
После недолгой паузы Хельму предложил, заметно расслабляясь:
— Пройдетесь по магазинам с Эдит, когда она вернется.
На это я могла согласиться. С детенышем должно быть куда интереснее ходить по магазинам, открывая для себя мир простых человеческих радостей, чем с волком. Некому будет пугать продавцов своим мрачным видом или поторапливать меня…
Но было кое-что еще. И сделать это мог только Хельму.
— И еще документы. Пусть в стражники ты меня брать не хочешь, но ваши смешные бумажки, подтверждающие мою личность, мне все равно нужны. На всякий случай.
Волк выглядел как человек, которому только что сообщили, что завтра в семь утра ему предстоит спасти мир. Растерянность и непонимание постепенно сменились решимостью.
— Сделаем, — пообещал он.
Хельму этим утром был таким сговорчивым, что было бы преступлением не попытать удачу в последний раз.
— А еще я хочу себе отдельную спальню!
Это требование вызвало у волка только недоумение.
— Зачем? Ты все равно вечно пробираешься в мою.
Ответить на это мне было нечего, но сдаваться я не планировала.
Если я собиралась хотя бы попробовать сродниться с человеческим телом — а после щедрого подарка Зафрэ эта мысль больше не вызывала отторжения, — мне нужно было все то, что есть у людей. Документы, одежда, личный уголок и работа.
Фонари перед управлением не горели, и по лестнице мы поднимались в редкой предрассветной темноте — солнце с каждым днем поднималось над горизонтом все раньше, предчувствуя скорую весну.
