– Но не стать моей преемницей?
Мне сделалось неловко.
– Я не испытываю жажды власти.
– Что ж. Вижу.
Испугавшись, что теперь господин откажется от меня, выпалила:
– Вы не будете меня обучать?
– Почему?
– Но вы ведь хотите получить преемницу!
– И что же? Я не вижу повода лишаться одной из двух учениц только потому, что тебя не тянет к власти. Время покажет. Все будет так, как должно. А теперь возвращайся к себе. На сегодня достаточно.
Тьма подхватила меня. Вместе с потоком тьмы я как будто провалилась куда-то. И внезапно рухнула на кровать. На очень даже знакомую кровать. Господин перенес меня в мою же комнату!
Перевела дыхание успокаиваясь. Все обошлось. Несмотря на совершенную ошибку, все обошлось. Он не прогонит нас и продолжит обучение. И это главное.
Мне неожиданно важно оказалось здесь остаться. Научиться. Стать кем-то, чего-то добиться.
А наказание… что ж, попытаюсь глупостей больше не совершать.
На следующий день, как ни в чем не бывало, продолжились занятия.
– Ты как? – спросила я. – Как себя чувствуешь?
– Нормально. Прости, – сказала Шейла.
– За что? Я могла отказаться, но сама пошла вместе с тобой.
– Я обманула тебя, – она вздохнула.
– Что ты имеешь в виду?
– Вернее, сказала не всю правду. Я хотела не только удивить господина. Хотела обойти его. Сразу пройти все круги, обрести силу, стать могущественнее. Я ничего тебе об этом не сказала. А он как-то понял. Почувствовал. Будто увидел насквозь!
– Ты на самом деле надеялась за раз пройти семь кругов и верила, что сумеешь стать могущественнее, несмотря на весь опыт господина? – поразилась я.
Шейла сжала кулаки.
– Я не понимаю, чего в этом страшного. Да, тьма пугает. Но подданные господина получали силу. Почему мы не можем дойти хотя бы до четвертого круга?
– Может, его подданные делали это не за раз?
– Может быть.
Я покачала головой. На что она только надеялась?
Но, всматриваясь в ее лицо, внезапно кое-что поняла.
– Тебе претит называть его господином? Претит подчиняться, быть всего лишь ученицей? Поэтому ты пытаешься или получить тьму как можно скорее, или… заинтересовать господина?
Какое-то время Шейла сверлила меня мрачным взглядом.
– А тебе это не претит? Быть всегда послушной рабыней?
– Мы его ученицы.
Шейла кривовато усмехнулась. И промолчала.
