Похоже, оно всегда здесь было, просто искусно таилось.
Не успел Саарурок и его сопровождение вступить на трап, как что-то большое накрыло корабль. Свет померк, а по белым остовам древних руин заскользили крылатые синие тени.
Властелин задрал голову. Раскинув гигантские крылья, там кружили фигуры ящеров. Драконы опускались.
На палубе возник испуганный Анжелис:
— Что происходит, повелитель? Что вы там потревожили в этих развалинах?
— Тихо, помолчи. Это просто песчаные драконы.
Боргин пробормотал:
— Просто, командир? Я вижу не меньше трех десятков песчаных драконов. Говорил я тебе, чтобы не играл с ними в игры, кажется, последняя шутка, когда ты забросил того дракона в небеса, ему все-таки не понравилась.
— Да? Не мели чепухи, он изумительно проводил время, когда мы виделись в последний раз.
Песок вокруг поднялся клубами пыли, драконы садились на площадь вокруг корабля один за другим, и от каждого приземления земля содрогалась.
— И ты не думаешь, что это нападение? — совсем шепотом прошептал наемник, кладя руку на рукоять меча, Мергам сделал тоже самое.
— Нет, не нападение, — ответил Саарурок. — Сейчас начнут что-нибудь выпрашивать, поверь мне, правителю со стажем. Я вижу это по их скорбным мордам.
— По-моему, их морды выражают всегда одну и ту же эмоцию… — не согласился Боргин.
Когда драконы приземлились, заговорил один из них. Саарурок не мог бы сказать наверняка, их уродливые хари выглядели на редкость одинаково, но, кажется, это был тот, любитель покувыркаться в безвоздушном пространстве.
— Снова, привет тебе, рогатое существо! — поприветствовал он.
— И тебе здорово, кожистая ящерица, — ответил Саарурок любезностью, чем заслужил тычок локтем от Боргина.
— С тобой хочет поговорить вождь всех песчаных драконов великой пустыни, — произнес дракон.
— Давай, только пусть вождь будет краток, а то мне ехать надо. Вы тут летаете, вам делать нечего, но я-то на работе!
Боргин опять его пихнул локтем.
— Хорошо, мы не отнимем много времени, — миролюбиво согласился дракон.
Он шагнул назад, кивая рядом стоящему дракону. Саарурок бы не сказал, что тот как-то особенно выделялся, ну может быть был чуть посуше, чем остальные, хотя от вождя можно было бы ожидать более крупную комплекцию, или чуть больше шипов на голове.
Вождь вибрирующе загудел:
— Слава о тебе дошла до нас, рогатое существо!
— Эй, к чему эти церемонии, ящер? Тебе рассказал обо мне мой приятель рядом с тобой, не так ли? Давай дальше.
