— Как это волны могут и не волновать? — пошутил Ефремов, однако незнакомка сочла этот юмор слишком плоским для какой либо реакции на него.
— Нет, правда, — не успокаивался молодой человек, — здорово здесь! Я вот спросить хотел, может быть, ты знаешь, что это за место, и как из него выбраться? А то я буквально несколько минут назад сидел на кухне, а сейчас тут, сижу.
Незнакомка внимательно посмотрела на Павла, как на больного и сказала, — это пограничный мир, выход в мир живых в море. Нырнешь и вернешься к себе, если конечно тебя там кто-то ждет.
— Что значит кто-то? — удивился уже Ефремов, — мама и отец меня ждут, у меня там.… Вообще-то меня там с работы сократили. Но я руки опускать, не намерен. Прорвусь как-нибудь.
Павел чмокнул незнакомую девушку в щеку и спрыгнул с камня.
— Эй! Ты чего! — крикнула незнакомка, — ты зачем меня поцеловал?
— Так, поблагодарил, ведь у меня ничего здесь нет, портрет твой там, в том мире, — объяснил свой поступок художник, — а так бы я тебе его подарил.
Волны внезапно окатили Павла с головы до ног. Он еще раз посмотрел на девушку, помахал ей рукой и пошел в море.
— До встречи! — крикнул Павел.
— Постой! — перекрикивая волны, обратилась незнакомка к Ефремову, — может, ты еще раз заглянешь ко мне в гости? А то мне здесь одной скучно.
— Лучше ты возвращайся в наш мир! А то тут как-то пустынно и не уютно, — ответил он.
— Но меня там никто не ждет! — маленькая слезинка скользнула по лицу незнакомки.
— Прямо как на картине, — подумал Павел и крикнул, — теперь там, в нашем мире, я тебя буду ждать! Каждый день в городском парке недалеко от ротонды, с мольбертом и карандашами.
Потом художник разбежался и нырнул в набегающую волну.
По телу пробежала судорога, которая ударила по всем венам, как электрический разряд. Ефремов почувствовал, как его мышцы покалывают тысячи маленьких иголок. Он приподнялся с кухонного пола и взялся рукой за голову. На затылке пальцы нащупали здоровенную шишку. Павел глубоко задышал и заметил, что все его тело покрывает холодный липкий пот.
Наутро Ефремов проснулся, как ни в чем не бывало, его не знобило, голова почти не болела, и самое интересное горло было девственно чистым, не было ни покраснений, ни других прочих признаков ангины.
— Что же это такое со мной произошло? — подумал он, готовя себе ужин, — сон, что ли такой? Тогда откуда шишка на голове? В общем, идти надо работать в парк, там, на свежем воздухе, все можно будет детально обдумать.
