Кризис наступил в середине ночи: Рон начал метаться в горячке, а мне все никак не удавалось ее сбить. Попытки вновь напоить его жаропонижающим отваром удавались через раз, холодные примочки на голову и руки тоже, казалось, не приносили видимого облегчения. Хотя из-за них мне пришлось сделать еще несколько ходок к ручью, наполняя водой единственную свободную чашку.
В конце концов, преисполнившись отчаяния и чувствуя свою совершенную беспомощность, я села и расплакалась. Ну, вот что мне с ним делать? Как помочь? А если он умрет у меня на руках? Тогда и я отсюда не выберусь. И миссия наша закончится просто ничем. Сгинем! Оба сгинем в этих непролазных лесах без следа.
Поймав себя на зарождающейся панике, резко выдохнула и тряхнула головой, прогоняя неуместные пораженческие мысли. Тыльной стороной ладони вытерла слезы и глубоко вздохнула.
— Еще ничего катастрофического не случилось. А значит, мы еще поборемся! Слышишь меня, Рон? Не смей сдаваться! Ты же боец, воин, бывший боевой маг. Как-то совсем глупо погибнуть вот так из-за какой-то там горячки. Не позволю!
Сама не заметила, как начала говорить вслух, но мне это сейчас было глубоко безразлично, благо кроме меня и мечущегося в беспамятстве мужчины здесь никого не было. Упрямо нахмурившись, в очередной раз сменила ему на лбу охлаждающую примочку и присев вплотную, взяла за безвольную горячую руку.
— Я помогу тебе, — зашептала, сама до одури желая верить в свои слова. — Ведь, вроде, однажды это уже помогло? Мне же не показалось тогда, да? Вот и сейчас поможет. Обязательно!
Крепко сжав ладонь Рона в своей. Я прикрыла глаза и от всей души пожелала ему помочь, передать хоть капельку своего здоровья, помочь ему преодолеть опасный порог и подтолкнуть к выздоровлению.
Но ничего не происходило. Пустота.
Я же не целитель. И вообще не маг. У меня есть только непонятный дар, который даже не может действовать, пока кто-то посторонний его не активирует. В данной ситуации — спящий. Совершенно бесполезный. Или… все же нет?
Внимательно прислушавшись к себе, вновь ощутила где-то глубоко внутри тлеющие угольки, словно присыпанные пеплом. Или тусклые искорки, мерцающие и пульсирующие в такт ударам сердца. Странное, непривычное, ни с чем несравнимое ощущение. Но мне оно, как ни странно, нравилось. Словно другая, иная сущность находится внутри тебя. Разумная, мощная, древняя. Как сама магия.
Вспомнилось ощущение полной осознанности преобразованных магических потоков, когда они откликались на прикосновения Рона. Как послушно следовали мысленным указаниям, словно и сами стремились обрести свободу, выйти в этот мир чистой магией. И как в последний раз словно взбунтовались, найдя себе иной источник приложения. Неужели, это был сам Рон? Но почему?
