Опасливо выглянув из-за мужского плеча, я насчитала троих, мелькнувших среди деревьев, в отдалении. И тут же в испуге спряталась обратно, увидев, как один из них, направил в нашу сторону свое оружие.
— Берегись! — крикнула я, прижимаясь к Рону и зажмуривая от страха глаза. Успела только почувствовать, как он резко дернулся вправо.
В следующую секунду снова громыхнуло. Последовал ощутимый толчок, а потом я стремительно рухнула вниз. Не сказать, что бы меня намеренно швырнули на землю, скорее просто не слишком аккуратно уронили. Причем тогда, когда до знакомого места, а значит и до края опасной зоны оставалось всего несколько шагов.
Мне-то что, амулет все так же продолжал экранировать от ментального воздействия. Но Рон? Эта мысль промелькнула в сознании, пока я пыталась вздохнуть и проморгаться.
Попытку принять сидячее положение пресекла тяжелая мужская рука, прижавшая меня к земле. Ее хозяин лежал рядом, но уже в следующую секунду перекатился на спину и, чуть приподнявшись, метнул неизвестно откуда взявшийся в его руке нож. Еще не затихло эхо громкого вскрика, давшего понять, что оружие нашло свою цель, как Рон уже подскочил, рванул меня за руку, помогая быстро подняться, и снова побежал, утягивая за собой. Даже не стал снова укрываться под щитом, на одной силе воли преодолев последние метры.
Душу затопило облегчение: все, действие вредоносного заклинания закончилось! Теперь должно стать хоть чуточку полегче.
Но обрадовалась я рано. Новый выстрел не заставил долго себя ждать, а пуля, на этот раз пройдя в опасной близости от меня, срикошетила о большой замшелый валун чуть впереди, заставив вскрикнуть и споткнуться. Так страшно мне никогда еще не было! Если бы не крепкая рука Рона, вовремя поддержавшая и не давшая упасть, я точно растянулась бы на земле.
Однако свой вещмешок я все же уронила. И пока мой спутник поднимал его и закидывал себе на плечо, успела хоть чуть-чуть перевести дыхание. Сердце колотилось как сумасшедшее. Так и подмывало обернуться назад, но я безжалостно задавила в себе этот порыв. Сейчас уже не до этого — только врем зря терять. Убегать надо! Но стоило нам только двинуться дальше, как из-за камня неожиданно появился, человек. Не слишком большого роста, в странном плаще, на котором были нашиты зеленовато-коричневые лоскутки, и скрытым под капюшоном лицом.
Вот только остановиться заставило не это, а охотничий лук в его руках с натянутой тетивой и угрожающе направленным на нас острием стрелы. Но не успела среагировать, как Рон громко и уверенно выкрикнул:
