Лефорт поклонился и удалился с балкона.
— Я решил вас взять с собой, Мишель, — молвил царь, — скоро я отправляюсь с посольством по Европе, и мне нужны верные люди. Тем более, что мадмуазель Анна настаивала, чтобы я это сделал.
— Спасибо, государь, — проговорил Игорь, опускаясь на колено и целуя руку монарху.
1697 год. (7206 год от сотворения мира) Европа.
В первых числах семь тысяч двести шестого года от сотворения мира, по собственному желанию и с многочисленных советов Франца Лефорта да Патрика Гордона, его величество Петр Романов в окружении верных ему людей (среди которых оказался и Игорь Ермилов) отправился в путешествие по Европе.
Лефорт, Головин, Возницын — полномочные послы, Петр — урядник Преображенского приказа, Меншиков и де Ля Гранд в качестве собутыльников.
График путешествия, как узнал Игорь, почти ничем не отличался от известного ему из истории посольства. Австрия, Саксония, Бранденбург, Голландия, Англия, Франция, Венеция и под конец путешествия к Папе Римскому. Вот только для чего понадобилось православному правителю заезжать к главе католической церкви? Ермилов понять никак не мог.
— А вот с какой стати, — проговорил Игорь как-то вечером у себя в комнате, за день до отъезда из Москвы, — Петру понадобилось посещать Францию?
Ведь, как помнил путешественник, в известном ему расписании поездки царя этого государства не было. Может, Петр ради него изменил свои намерения? Ермилов на секунду испугался, а что, если он начал непроизвольно влиять на историю? А с другой стороны, сведения об его поездке по Европе просто могли исказить историки будущего. Хотя бы тот же Карамзин. Причиной этого могли быть отношения между Россией и Наполеоновской Францией. Вполне возможно, это был политический заказ Александра I, который любыми путями не желал упоминать о дружбе между двумя государствами. Будто бы Петр Алексеевич заглядывал в рот только Англии да Голландии.
— По ходу путешествия разберусь, что к чему, — прошептал Ермилов, залезая в карету Лефорта.
Франц Яковлевич взглянул удивленно на француза.
— С подменой царя, — пояснил Игорь.
В Новгороде Петр подошел к де Ля Гранду и предложил перебраться в его карету.
— С Меншиковым скучно. А вы, Мишель, можете мне о странах рассказывать.
В Ригу въехали помпезно. Петр скрывать, что он русский царь, не стал. Да вот только пребывание монарха без происшествий не обошлось. Петр, по наущению Александра Меншикова, пожелал городскую фортификацию осмотреть, но увы местный градоначальник генерал Дальберг не позволил. Царь только для вида насупился, но Ермилов понял, что все это так.
