— Да здесь, здесь, — услышали они. — Прямо и налево, в библиотеку.
Там, действительно, в кресле у окна сидел Умник, и читал, нацепив на нос старинного вида пенсне. «И он тоже любит старинные, настоящие вещи», — подумал Майер.
— Вот это да! — ахнула Мерона. Рядом с входом стоял мольберт, а на нём был карандашный портрет Умника сидящего в кресле. Тевейра чуть-чуть польстила старому цинику, придала его лицу академическую солидность.
— Превосходно! — восхитился Майер, вполне искренне. Тевейра, стоявшая у мольберта, довольно улыбнулась, взяла карандаш и оставила подпись в правом нижнем углу. Контур листика, и в нём первая буква имени. «Листик, — подумал доктор. — Снова Лес».
— Вы прекрасно рисуете.
— А Майер у нас вырезает из дерева, — сообщил Умник, не поворачивая головы, вообще не обращая внимания на остальных. — Неплохо вырезает, я бы сказал.
— Ой, правда?! — Глаза Тевейры загорелись. — Покажете?
— У меня дома, — улыбнулся Майер, показав Умнику кулак. Тот довольно ухмыльнулся. — Там у меня вся коллекция.
— У меня в кабинете есть инструмент, — снова подал голос Умник. — Дерево тоже есть. Здешнее. Спилено по всем правилам! — Он поправил пенсне, посмотрел на нахмурившуюся Тевейру. — У меня всё по правилам. Что скажешь, Майер?
— Идёмте! — Тевейра схватила его за руку. — Ну, пожалуйста!
— Идёмте, — согласился Умник, неторопливо снял очки и поднялся на ноги. — Я тоже посмотрю. Заодно и поговорим, о деле.
— Может, хотя бы кофе выпить? — поинтересовалась Мерона.
— Там выпьем. Сам заварю, у вас не кофе выходит, а помои.
Тевейра фыркнула.
— Да вот и сравним, — пожал плечами Умник. — О, и действительно я! Польщён!
— Это вам. — Тевейра протянула ему портрет. — Ну, зачем вы такой ворчливый! Вы же хороший!
— Видишь, Мерона. — Умник поджал губы. — Даже ребёнок понял! Всё-всё, без рук. Спасибо, теаренти Тевейра. Повешу на самом почётном месте! — он подозвал фантома и вручил ему картину, молча указал на дальнюю стену. — Всё, идёмте.
* * *
Кабинет Умника всегда был свалкой. Свалкой и остался. Только теперь на этой свалке вся рухлядь была современная.
— И вы тут работаете?! — недоверчиво осмотрелась Тевейра. — Ужас!
— Ужас, — кивнул Умник. — Вот видите, и здесь недостаёт женской руки. — Он вытащил из-под рулонов бумаги три старых стула и жестом пригласил гостей присесть.
— Да, я бы вас заставила всё это разобрать, — согласилась Тевейра. — Как миленького! Ну, так же нельзя!
— Да можно, можно. — Умник долго копался в кармане халата, наконец, вытащил пульт. У дальней стены в воздухе повис молочно-белый, зыбкий на вид круг. Экран. — Майер, инструмент вон в том шкафу. Дерево там же.
