* * *
Едва они вошли в номер, и дверь закрылась, как Тевейра дала ему сильную пощёчину. И ещё одну. Убежала в комнату и уселась там на кровать.
Доктор прижал ладонь к месту последнего удара. «Спасибо, Тевейра», — подумал он. Не нужно быть прорицателем, чтобы понять — сидит и плачет.
— Не подходите, — сумела произнести она почти без всхлипов. — Не надо.
Но он подошёл. И уселся на пол перед ней.
— Можно ещё раз? — осведомился он. И получил ещё раз. И ещё раз, и ещё. А потом Тевейра соскочила с кровати, уселась рядом и обняла его. Он прижимал её к себе и чувствовал себя необыкновенно хорошо. И одновременно ему стало стыдно. Кому сказать — не поверит!
— Простите, доктор! — Тевейра отстранилась, поднялась и учтиво поклонилась. — Я вела себя недостойно.
Он поднялся на ноги. Откуда бодрость?!
— Простите меня, Тевейра, — прикрыл он глаза. — Само получилось.
Она улыбнулась сквозь слёзы, снова поклонилась. Доктор вернул поклон.
— Ещё пять минут, и они бы подставили вам всё, что можно подставить! А я не верила…
— Во что, Тевейра? — Он взял её за руку. Она на самом деле очень сильно обиделась.
— Что вы так действуете на женщин! Я от вас теперь не отойду!
— Скажите, — закрыл доктор глаза, — а можно ещё одну пощёчину?
— Сделайте так ещё раз, и получите!
— Нет, прямо сейчас. Хорошо приводят в чувство.
— А если так? — Она обняла его. Мягко, но твёрдо не позволила прикоснуться к своей голове. «Чувствую… чую… что же такое происходит? — пронеслось у него в голове. — Ведь снаружи я был бревно бревном!».
— Так тоже помогает. — Она засмеялась и убежала умываться. А доктор вернулся к окну, и думал, много думал.
Стемран, Провинция Стемран, Отель «Величие», Техаон 3, 163 г., 7:20
— Это правда, что по отелю можно ходить неделю? — он знал, что Тевейра стоит позади. Молча стоит, и смотрит туда же, куда и он — в окно.
— Даже больше. Тут столько всего! Вы любите страшилки? Я обожаю!
— Простите? — доктор повернулся.
— Ну страшилки! Знаете, подземелья со скелетами, всё такое. Там классно!
«Как она умеет преображаться, — подумал доктор. — Всё меняется: и вид, и походка, и лексикон».
— Никогда не был, — признался он. — Думаете, испугаюсь?
— Проверим? — улыбнулась она. — Если испугаетесь, исполните моё желание! Не бойтесь, ничего неприличного!
— А если не испугаюсь, то вы моё?
— Да!
— А как узнаете, что испугался?
— Почую, — понизила она голос. Фыркнула, оттолкнула доктора, засмеялась. — Как не стыдно! Я не об этом!
— Я подумал, что уж точно не обделаюсь, — усмехнулся доктор. И получил лёгкую пощёчину-шлепок. — За что?
