Тесс, опершись локтями на стол, наклонилась вперед, выглядя сосредоточенной.
— Тебе нужно, чтобы я отвлекла его?
Елена хотела спросить, как она это сделает, но Катя покачала головой.
— Нет. Я сказала ему, что иду к подруге позаниматься уроками. Затем я улизну.
— Просто убедись, что он не какой-нибудь чудик, — посоветовал Томми. — Мне попадалось несколько сумасшедших. Давай посмотрим — пока что у нас есть Человек-Попугай, Дыхание Канализации и Капитан Воробей.
— Джонни Депп горяч, так что это не могло быть так уж плохо, — предположила Елена.
Томми посмотрел на нее с жалостью.
— Мало того, что этот парень не был похож на горячего актера, так еще и хотел, чтобы я сыграл Капитана Крюка. С настоящим резиновым крюком, если ты понимаешь, о чем я.
— Не надо визуализировать, — проворчала Катя.
— И это только первое, что приходит в голову, — сказал Томми.
По мере того, как длился вечер, Томми придумал еще несколько примеров. Некоторые из них заставили съежиться, некоторые — смеяться, но больше всего они заставили Елену почувствовать себя частью клуба. Она бы не променяла свою девочку ни на что. Если бы пришлось делать это снова и снова, она бы все равно предпочла стать молодой мамой, будучи подростком. Но прямо сейчас, в этот момент, часть Елены, о которой она даже не подозревала, ожила. Она жаждала человеческого контакта, дружбы и всего, что с этим связано. Эти люди были близки, и она считала честью быть частью этого.
По мере того, как вечер продолжался, Елена, не привыкшая к алкоголю, быстро опьянела и погрузилась в истории своих новых приятелей. Родители отреклись от Томми после того, как он признался в своих предпочтениях. Катя была веселой феей, которая пережила рак после того, как стала сиротой в юном возрасте. Тесс, компьютерный фанат, как она себя назвала, принадлежала к совершенно новому мировому порядку. Елена была убеждена, что девушка оказалась на расстоянии одного чрезвычайного лабораторного происшествия от того, чтобы стать суперзлодейкой и захватить мир.
Елена подняла бокал в сторону Тесс.
— За твою возможность изменить мир по одному IP-адресу за раз!
Тесс дала ей пять, пролив зеленую жидкость на стол.
— За мир во всем мире, во главе которого буду я!
— Я бы проголосовала за тебя, — невнятно проговорила Елена. — Не за бывшего мудака-профессора. Опять же, по крайней мере, он всего лишь украл твою работу, Лоренцо же украл мою жизнь! Ублюдок.
— Ублюдок! — согласились они хором.
