— Я туда втиснулась, между… моей машиной и той, другой. Ещё, помню, думала — ну вот, бампер грязный, джинсы запачкала, — качает головой. — Джинсы…
Снова молчит. Жду, пока она заговорит, но девушка только беззвучно шевелит губами. Руки её движутся непрерывно, трут запястья, кожа чуть шелестит, и на указательном пальце надето тоненькое золотое колечко.
— Мисс Холкс, — зову я.
— Да… Да. А потом она поехала назад.
— Кто?
— Машина, — мисс Холкс смотрит на меня, улыбаясь абсолютно сумасшедшей улыбкой. — Моя машина поехала назад. Завелась. Сама. И дала задний ход. Джо… — она разводит трясущиеся руки, — Джо подбежал, он меня… он меня оттащил, но…
Убийства. Массовые убийства, вот что это такое.
— Я могу осмотреть ваш автомобиль?
— Зачем осматривать? — У неё дрожат губы. — Мы её продали. Что вы там хотели увидеть?
Воздуха не хватает. Как душно в этом проклятом «хаммере».
— Видите ли, у меня есть основания полагать, что бортовые компьютеры интел-моделей…
— Я не хотела «асту»! — громко говорит мисс Холкс. — Мне её отец подарил. Цвет дурацкий, весь дизайн убогий. Думала отдать сестре. А, когда услышала, что её можно обменять, сразу позвонила в вашу контору. Мне сказали: приезжайте в любой момент. Собралась ехать на следующий день. А теперь…
Она всхлипывает и закрывает глаза.
— Мисс Холкс, — начинаю я, но она перебивает:
— А теперь я хочу новые ноги!
— Мисс Холкс…
— Новые ноги! — кричит она. — Пусть мне сделают новые ноги! Новые ноги!!
Она сжимает кулаки и принимается визжать, зажмурившись и суча культями. Двери с обеих сторон распахиваются, внутрь заглядывает старичок Джо, кто-то грубо хватает меня за плечо и вытаскивает из салона. Пятясь, я отхожу от раскачивающегося джипа, натыкаюсь задницей на «бьюик», огибаю его и поднимаюсь по лестнице в холл.
Они все хотели новый «клаббер». Вот в чём дело. Что такое машина? Вещь, которую можно купить, продать, подарить. Почти у любого автомобиля рано или поздно сменится владелец, и не один. Но, кто бы ни владел машиной, она будет ездить, заправляться бензином, ночевать в гараже, возить покупки из магазинов, проходить ремонт в сервисе. И, если это — «умная» машина, она будет делать что-то ещё. Рассчитывать манёвры и спасаться от аварий. Связываться с себе подобными, обновлять прошивку, обучаться. Разговаривать, обсуждать маршруты, предупреждать об опасности. Просыпаться утром от прикосновения и говорить «Доброе утро, мистер Пикарт!» Засыпая вечером, говорить «До завтра, мистер Пикарт!» Она будет — жить. На свой, железный манер. Но после того как её обменяют на новую модель, она вернется на завод. А на заводе её разберут и сдадут в переработку.
